Она поболтала ногами под водой и с сожалением заметила:
— Похоже, мои дети совсем тебя запутали. Ой, ничего что я перешла на «ты»?
— Нет, ничего… Погодите! — встрепенулась я и посмотрела на Астрию. — Арон тоже ваш сын?
— Да, — улыбнулась она. — Он младший брат-близнец Рензела.
— Близнец⁈ — воскликнула я и чуть не выскочила из воды, но вовремя опомнилась, покраснела и опять опустилась до подбородка. — В жизни бы не подумала…
А королева звонко рассмеялась:
— И не удивительно. Они совсем разные, — она глубоко вздохнула. — Рензел появился первым на закате, а уже на рассвете — Арон.
Взгляд королевы подернулся поволокой воспоминаний, а улыбка растаяла на губах:
— Это стало целым событием в нашей семье, — она тряхнула головой, отчего черные распущенные волосы заструились блестящей волной. — Цесса, позволь я тебе расскажу одну историю.
Астария взмахнула рукой, а вода бассейна забурлила, вспучившись, и вскоре на ее поверхности появились полупрозрачные фигуры девушки и мужчины. Я ахнула:
— Вы тоже владеете магией? Но как⁈
Королева вздернула темную бровь и лукаво усмехнулась, при этом напомнив мне Рензела.
— Долгие девять месяцев я носила под сердцем двух могущественных магов. Наша суть, наша плоть была неразрывно связана долгое время. И если я давала им жизнь, то они делились своей силой, чтобы меня уберечь. Именно благодаря ей, — подняла она указательный палец, — я в первый же день узнала, что беременна.
— Как? — зарделась я, а королева гордо произнесла:
— Споткнулась, когда мы с Эльеном спешили вернуться в замок, и чуть не упала. Но меня подхватил ветер и вернул на ноги, — она подмигнула. — Уже тогда Рензел заботился о моей безопасности, а Арон залечивал малейшие ранки, чтобы мне не было больно.
Вдруг лицо Астарии погрустнело:
— И пока дети были со мной — я ничего не боялась. Но потом мои силы стали иссякать…
Она погладила живот под водой и встрепенулась:
— Цесса, я хочу рассказать тебе свою историю.
Она вновь взмахнула рукой и миниатюрные мужчина и женщина задвигались: разошлись в разные стороны и замерли в ожидании.
— Может быть, она тебе поможет.
Вдруг под мужчиной появился конь, а королева вновь заговорила:
— Мне было шестнадцать лет, когда я впервые увидела Эльена. И наше знакомство… вышло не совсем удачным.
Две водные фигурки устремились друг другу навстречу. А когда они пересеклись, из-под копыта коня выбились брызги и попали на платье девушки. Та начала гневно трясти кулачками, а мужчина умчался дальше и даже не оглянулся.
— Прямо как у тебя с Рензелом, — дернула бровью королева, а потом мы хором произнесли: