Осторожно приподняв стеклянную пробку, я выдохнула, медленно вдохнула и… Дождь — первое, что пришло на ум.
Я прикрыла глаза, позволив нарисоваться миру, навеянному ароматом. Гроза только-только стихла, и полная луна выглянула из-за тяжелых облаков. Ее мягкий свет сверкает на кристально чистых капельках воды, которые стекают по нежным лепесткам колокольчиков, ириса и жасмина. А вокруг тишина, зеленые холмы и одинокий деревянный домик.
Вдруг дверь постучали.
— Госпожа? — выдернул меня из фантазий немного растерянный голос Марьки.
Выругавшись, я вернула на место пробку от духов и нехотя поставила их на стол, после чего поспешила открыть служанке.
— Заходи, Марька, — впустила ее.
— Нисса сказала, вы приказали нам поменяться сегодня.
— Угу, — подошла я к столу и погладила кончиками пальцев подаренный принцем флакон духов. Он нисколько не уступал созданному Ароном аромату.
Они были совершенно разными. Я бы сказала — противоположными, как жар и холод, сладость и горечь, день и ночь. Они словно боролись между собой и каждый не хотел уступать другому.
— Что-то случилось, миледи? — прошептала рядом со мной Марька, отчего я невольно вздрогнула. — И Уфа нигде нет…
Служанка беспокойно переступила с ноги на ногу и, убрав руки за спину, опустила взгляд.
— С Уфом все хорошо, не волнуйся, — улыбнулась я. — Он ушел к сэру Ларису за формой. Принц приказал ему быть на балу, чтобы за мной присматривать.
— На балу, — мечтательно вздохнула Марька. — Жаль теперь я туда не попаду. А то бы глянула на вас хоть одним глазком.
— Теперь? — удивилась я. — Ты должна была помогать с балом?
— Да. Вместе с другими служанками подавать еду и напитки. Но мы с Ниссой поменялись, и теперь она будет работать на балу.
Я задумчиво хмыкнула и взяла со стола подарок от ювелира.
— Знаешь, Марька, — осторожно приоткрыла крышку бархатной коробочки, в которой на свету засияла заколка в виде камелии с рубиновой россыпью и золотая цепочка с ястребом, чьи когтистые лапы сжимали камень кровавого цвета. — Сделай-ка мне другую прическу, а себе выбери на бал одно из моих лучших платьев.
— Но госпожа! — ахнула служанка.
— Раз уж мой телохранитель будет на балу, — продолжила я, не позволив ей больше вставить ни слова, — то ему потребуется партнерша для танцев, чтобы он не выделялся.
И, проведя пальцами по раскрытому крылу ястреба, захлопнула крышку коробочки, после чего с улыбкой посмотрела на Марьку:
— Ведь так?
У той мигом заблестели глаза от слез. Поэтому, чтобы служанка совсем уж не расчувствовалась, а то опять распустит нюни и мне придется одеваться самой, добавила: