Но что же, мир изменился, а радость сменилась печалью. Всех Грейратов раскидала сила, с которой, увы, великий маг не сумел совладать. Он даже не осознавал, чем таким являлась катастрофа маны и что её вызвало.
Мечтательная и до одури суеверная Лили отбросила иллюзию прошлого первой. Покачав головой, она устало улыбнулась, и вновь окинула взглядом мальчика… нет, то был уже не тот беспечный ребёнок, с ясными глазами и пустой гордыней. Перед ней сидел кто-то, прошедший не одну битву.
— Вы сильно изменились, юный господин.
— Я все ещё юный? — приложив руку к бороде и проведя пальцами по месту, где должна расти щетина, Нилрем хмыкнул. Непроизвольно скривились губы. — впрочем твоя правда. Сколько прошло времени, ты знаешь?
— Больше восьми месяцев.
— Значит и правда… не три года.
Буквально услышав глухой стук, Нилрем неохотно отпустил губы. Он перестал говорить, ведь услышал, как разговор, который должен был пройти приятно и легко, ударился головой о невидимую стену.
— Ты кстати, тоже изменилась, Лили.
— Так ли это?
— Мне интересно, как ты купила несколько дополнительных годов за эти месяцы? — охватив лицо полуулыбкой, Нилрем слегка поиграл бровями. — а то, знаешь, в пабе не продают таким мелким как я пиво! А я великий маг!
Смеха не последовало, но и недовольства тоже. Неудачная шутка так ещё и про возраст, для Лили показалась до того плохой и неуместной, что она прикрыла глаза.
— Это было настолько плохо, что даже смешно, юный господин.
Улыбка улыбке подойдёт. Стоит просто улыбнуться друг другу, как все невзгоды и неприятности отступят. На шаг или два, но теперь, у них было время, чтобы отдохнуть. Выдохнуть надоедливый воздух и засмеяться от души.
— И что ты от меня хотела? Разговора о погоде? Прости, но, как и хотел Пол, я «неприятным аристократом», так и не вырос.
— Я вижу. Вы скорее дикий зверь.
— Да, ди… что? Лили, к чему подобное? Я далеко не одичал, и каждый день, что б ты знала моюсь!
— Буду иметь ввиду, юный господин.
Лилия кивнула и наконец поднялась. Её старая осунувшаяся поза изменилась, а лицо словно помолодело. Она прошла ту пропасть, те три шага и два метра, под сопровождением разноцветных глаз, да уселась рядом с магом. Взяв его за плечо и прижав к себе, продолжила шептать на ухо:
— Скучал ли юный господин?
— Естественно скучал. Столь простая истинна не подлежит звучанию. Тебе и самой это прекрасно видно. Я скучал, но верил, что вы живы, здоровы… а расстояние, не проблема, — закончил Нилрем говорить уже лёжа головой на коленях у служанки. — Сама то, Лили, выглядывала ли в окно каждый вечер, лелеяла ли ты надежду, на мое пришествие?