— Огонь!

Взрыв сотряс судно. Сверху посыпались искры и обломки. Но завал разлетелся, открывая проход.

— Бегом! — крикнул Давид, подхватывая на руки раненого ребенка.

Аврора побежала следом, чувствуя, как адреналин заглушает боль и усталость. Они пробирались через дым и пламя, перешагивая через обломки. Вокруг рушились переборки, воздух раскалился до предела. Аврора задыхалась, но продолжала бежать, держась за руку Давида.

Наконец они вырвались на открытую палубу. Вертолет все еще кружил над ними, и лебедка уже спускалась. Одного за другим людей поднимали на борт. Аврора смотрела, как Давид помогает раненым, как Марк прикрывает их от падающих обломков. И в этот момент судно содрогнулось в последний раз. Корма оторвалась и начала стремительно уходить под воду.

— Давид, прыгай! — закричала Аврора, видя, как вода подступает к ним.

Он схватил ее в охапку и прыгнул в море за секунду до того, как палуба исчезла под волнами. Ледяная вода обожгла кожу, но Аврора не чувствовала холода. Она чувствовала только руки Давида, которые держали ее, не давая уйти на дно.

Вертолет спикировал к ним, и спасательная лебедка снова опустилась. Через минуту они уже были на борту, закутанные в теплые одеяла, глядя, как «Астрея» медленно исчезает в пучине.

***

Обратный путь на «Буревестник» прошел в молчании. Аврора дрожала в объятиях Давида, не в силах произнести ни слова. Он гладил ее по голове, шепча что-то успокаивающее, но она не слышала. Она смотрела на свои руки — руки, которые только что держались за жизнь на краю гибели, и не узнавала их.

Когда вертолет приземлился на палубу ледокола, их встретили аплодисментами. Спасенные пассажиры, моряки, медики — все высыпали на палубу, чтобы приветствовать героев. Но Аврора не слышала аплодисментов. Она чувствовала только одно — странное, тянущее движение внизу живота.

— Давид, — прошептала она, хватая его за руку. — Кажется... кажется, началось.

Он замер, глядя на нее расширенными глазами.

— Что началось? Аврора, что?!

— Роды, Давид. Кажется, я рожаю.

***

Лазарет «Буревестника» превратился в родильный зал. Врач, который вел беременность Авроры, был опытным специалистом, но принимать роды на качающемся судне посреди океана ему еще не приходилось. Рядом суетились медсестры, готовя инструменты и лекарства. Давид стоял у изголовья кровати, сжимая руку Авроры, и молился всем богам, в которых никогда не верил.

— Дыши, любимая, дыши, — шептал он, вытирая пот с ее лба. — Ты сильная. Ты справишься.

— Легко тебе говорить, — прошипела она сквозь зубы, когда очередная схватка скрутила ее тело. — Не ты же это выталкиваешь!