Грянул выстрел. Пуля, выпущенная Марком с филигранной точностью, прошила голову ближайшего дроида, разбрызгивая сноп голубых искр. Машина дернулась, издала жалобный электронный всхлип и рухнула на пол, залив бетон маслянистой жидкостью. Но остальные даже не дрогнули. Они продолжали свое медленное, неумолимое наступление, их пустые голубые глаза горели холодным светом, а механические шаги отдавались гулкими ударами в груди Авроры.

— Назад! — крикнул Марк, пятясь к стене и перезаряжая оружие. — В укрытие!

Давид схватил Аврору за руку и потащил ее к массивному корпусу старого генератора, который стоял в углу зала. Макс, бросив рюкзак, рванул следом, пригибаясь под несуществующими пулями. Они забились в узкую щель между генератором и стеной, тяжело дыша, чувствуя, как бетонная крошка сыплется на головы от вибрации шагов дроидов.

— Сколько их? — выдохнула Аврора, прижимая руки к животу. Ребенок внутри бешено колотился, словно тоже чувствуя приближение смерти.

— Десятка два, — мрачно ответил Марк, выглядывая из-за укрытия. — Может, больше. Мои пули их останавливают, но чтобы уничтожить совсем, нужно бить в центр корпуса. Там процессор.

Он высунулся и сделал еще два выстрела. Два дроида осели на пол, но остальные даже не ускорились. Они шли с той же мерной, пугающей неторопливостью, словно были уверены в своем превосходстве. И они были правы.

— Это бессмысленно, — констатировал Макс, глядя на свое оружие. — У нас патронов на десять минут боя. А у них — вечность.

Аврора закрыла глаза, пытаясь унять бешеный стук сердца. Она слышала, как приближаются шаги, чувствовала вибрацию пола. Еще минута — и дроиды будут здесь. Они разорвут их на части, или, что еще хуже, возьмут в плен, чтобы использовать как биоматериал для опытов Орион. Мысль о том, что ее сын может родиться в этом аду, в плену у машины, была невыносима.

Внезапно в голове что-то щелкнуло. Словно включился тот самый «Феникс», о котором говорил Давид. Тот самый алгоритм, который был вшит в их ДНК, в их историю, в саму суть их семьи.

— Марк, — ее голос прозвучал неожиданно твердо. — Стреляй не в головы. Стреляй в пол. Перед ними.

— Что? — Марк обернулся к ней с недоумением. — Аврора Александровна, вы в своем уме?

— Делай, что говорю! — прикрикнула она. — Макс, у тебя есть чем поджечь эту лужу масла? Ту, что натекла из первого дроида?

Макс на мгновение замер, а затем его лицо озарилось пониманием.

— Гениально, — выдохнул он и лихорадочно зашарил в рюкзаке. — Есть! Термитная граната. Она создает температуру в несколько тысяч градусов.