Он устало потер переносицу и достал телефон, чтобы посмотреть на время.
00:38.
На экране висело несколько пропущенных сообщений от одного адресата:«Закончил?»
«Опять не поел? Нарываешься?»
А последнее сообщение пришло всего пять минут назад:«Спускайся».
Выйдя из корпуса, Се Юй сразу набрал Хэ Чао:
— Ты внизу?
Хэ Чао сидел на каменных ступенях у входа рядом с газоном. Несколько бродячих кошек осторожно подошли к нему и тихо мяукали. Он поманил их пальцем и ответил в трубку:
— Да. Если ты не спустишься в ближайшую минуту, эти пушистые бестии отберут твой ужин.
Кошки действительно гипнотизировали взглядом пакет с едой, стоявший рядом с Хэ Чао.
Се Юй расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Из-за многочасовой работы в лаборатории он чувствовал себя разбитым, но, услышав знакомый голос, невольно расслабился.
Когда-то они даже поссорились из-за его привычки пропускать приемы пищи.
Строго говоря, это было сложно назвать полноценной ссорой. Просто Се Юй во время работы забывал обо всем на свете, а Хэ Чао считал, что здоровье — это самое главное, и отказывался идти на компромиссы.
Се Юй тогда впервые увидел у Хэ Чао такое холодное выражение лица:
— У вас, медиков, на первом же занятии учат, как быстрее угробить собственный организм?
Се Юй понимал, что спорить бесполезно, поэтому обнял его и ласково прошептал:
— Гэ.
— Твое «гэ» не поможет, — проворчал тогда Хэ Чао, но его тон сразу же смягчился. Он вздохнул и нежно поцеловал его в губы: — Ты ведь знаешь, что я ничего не могу с тобой поделать.
Переодевшись в повседневную одежду, Се Юй повесил трубку и собрался спускаться. Закрывая приложения на телефоне, он случайно нажал на иконку группового чата «Третий класс навсегда».
Аватаркой группы стояло их общее школьное фото.
Се Юй прислонился к шкафчику и открыл снимок, рассматривая лица ребят.
Четыре ряда учеников застыли в самых нелепых позах — готовые мемы. Кто-то прыгал с поднятыми руками, кто-то дурачился и в шутку толкал соседа. Лю Цуньхао в день съемки вел себя особенно шумно: он крикнул «Я тут самый красивый!», за что его сразу же прижали к полу два одноклассника.
Когда ребят строили для кадра, завуч отозвал Се Юя в сторону, разделив их с Хэ Чао. Но пока все отвлеклись на суету, Хэ Чао незаметно протянул руку и притянул его к себе:
— Иди сюда.
Это было неофициальное фото. Из-за хаоса Старине Тану пришлось несколько раз наводить порядок в строю, а фотограф признался, что впервые снимает такой гиперактивный класс:
— Внимание, не шевелимся! Три, два, один…
Кадр зафиксировал этот момент.
Для большинства ребят весь выпускной класс ассоциировался с бесконечными тестами, громким чтением учебников вслух и меловой пылью в кабинете. От скуки они собирали использованные стержни от ручек, и к выпуску у каждого скопилась внушительная связка.