Стягивая толстовку, Хэ Чао крикнул:
— Лао Се!
Се Юй ещё не успел среагировать, а Хэ Чао уже швырнул одежду в его сторону — как пас в баскетболе, точно к ногам, — и, вытирая пот тонкой футболкой-поддёвкой, добавил:
— Подержи.
Толстовка Хэ Чао ещё хранила тепло его тела и пахла стиральным порошком.
Се Юй взял одежду. Когда до конца трёх тысяч оставался последний круг, заметку класса 2-3 наконец зачитали по радио — хотя, скорее всего, просто кончились приличные тексты и пришлось вытащить это безобразие.
— Заметка от класса 2-3: победа принадлежит братцу Чао, принадлежит классу 2-3.
Читала девушка из учсовета — голос живой, с нарочитым подражанием дикторским интонациям. На этом месте она запнулась и только через несколько секунд неуверенно продолжила: «Благодарим остальных участников забега за участие — как ни жаль, э-э, и как ни прискорбно...»
Когда старшекурсница дочитала до конца, над стадионом повисла тишина.
Услышав про «бессловесных статистов», Хэ Чао остановился метров за сто до финиша, принял позу победителя и, под стать радиозаметке, помахал зрителям с извиняющимся жестом.
Похоже, опять решил устроить шоу.
Всё равно Хэ Чао опережал второго на полкруга, так что Лю Цуньхао и остальные с готовностью подыграли его выступлению.
На глазах у всей школы Хэ Чао замер перед финишем, упёрся руками в колени, тяжело дыша, и низким сорванным голосом спросил:
— Кто первый?
Класс 2-3 проорал:
— Хэ Чао!
— Громче?
— Хэ Чао!
— ...
Хэ Чао явно вошёл в роль — а заодно свёл с ума весь класс 2-3; боевой дух взлетел до небес, уверенность — почти до слепоты.
Се Юй не мог на это смотреть. Опустил голову и занялся фотографией — подправил свет на том снимке. А когда поднял глаза, увидел, что тот самый достойный соперник по забегу из соседнего класса, пока эти психи из класса 2-3 продолжали бешено раздуваться от гордости, бежал всё быстрее — и незаметно обогнул главного актёрищу, рванув прямиком к финишу:
— ...
Класс 2-3 первое место не взял, но прославился на века — позорно и со скандалом войдя в историю спартакиады Второй лиянской школы.
Се Юй посмотрел на расстояние между своим местом и соседним классом и всерьёз прикинул, не пересесть ли туда... Слишком уж стыдно.
Зато классный руководитель класса 2-3 отнёсся философски. Тан Сэнь сиял улыбкой:
— Занятно. Молодёжь, занятно.
Лучшие актёры этого спектакля сидели на своих местах, согнувшись пополам и уткнувшись лицами в колени, в попытках спрятаться.
— Чего тут занятного, — Ло Вэньцян схватился за голову, — боже, как неловко-то.
Голос Вань Да глухо пробивался наружу: