Вань Да отрапортовал: «Наш класс на дне. Первое и второе место по параллели — у нас, но с конца. У второго класса высший средний балл. По математике у кого-то сто баллов. Сюй Цинцин хорошо сдала английский… Учительница китайского из соседнего класса в следующем месяце выходит замуж».
Тан Сэнь, сидя внутри, лишь мельком заметил голову Вань Да, но никак не ожидал, что тот столько всего расслышит: «Острый слух у тебя, однако. У тебя сколько ушей вообще? Ещё что-нибудь?»
Вань Да: «Всё, доклад окончен».
До звонка оставались считанные минуты, и Тан Сэню было некогда читать нотации: «Лучше бы книжку почитал. Иди на урок. Да, кстати — скажи Хэ Чао, чтобы в обед зашёл ко мне».
Вань Да поспешно кивнул.
Тан Сэнь отошел на несколько шагов, вернулся и, помедлив, добавил: «…И Се Юя тоже захвати».
В классе.
Хэ Чао and Се Юй, сидя на своих местах, доигрывали затянувшуюся партию в сверхбюджетную настольную игру из бумажек — пять в ряд[2]. На прошлом уроке китайского они закончили со счётом 2:2.
У Хэ Чао была отличная логика, и он умел растягивать оборону до бесконечности. Каждый раз, когда пять фишек Се Юя были готовы сомкнуться в линию, Хэ Чао вклинивался и разбивал её. Се Юй не мог понять: при его-то уме это случайность или расчёт.
Вань Да вернулся вместе со звонком: «Братец Чао, братец Юй, Лао Тан вас обоих в обед ждёт. Вы двое… ну как можно каждый раз писать на последние места?»
Услышав это, Хэ Чао понял, что Вань Да разведал оценки. Он отложил ручку: «Я? С какого конца?»
Се Юй уже догадался, в чём дело, и даже не поднял головы.
Так и вышло. Вань Да сказал: «Последний. И по математике у тебя десять баллов».
Хэ Чао, судя по виду, всё ещё глубоко пребывал во сне, где сдал на проходной, и не мог очнуться. Услышав «десять баллов», он удивился: «Я в одном шаге от однозначного числа?»
Вань Да подтвердил: «Именно. Очень круто — уронил наш средний балл аж на два очка».
Сказав это, Вань Да заметил, что Хэ Чао приуныл: «Что такое, братец Чао?»
«Не обращай внимания, он не проснулся, — сказал Се Юй. — Ждал, что математик его похвалит… Спи давай. Во сне всё сбудется».
Вань Да в последнее время считал, что с Се Юем они уже достаточно свои, и выпалил: «Братец Юй, у тебя двадцать. Вы друг друга стоите — не лучше».
Се Юй: «…Ты напрашиваешься?»
Хэ Чао, услышав это, заржал — и чем дальше, тем громче.
В обед Тан Сэнь поел пораньше и поспешил в кабинет — ждать двух учеников, забиравших последнее и предпоследнее места.
Он набросал несколько планов беседы, но в итоге решил импровизировать.
«Учитель Тан, они с десятого класса такие, — коллеги смотрели, как он долго разбирает и анализирует их экзаменационные листы, и знали о намеченном на обед разговоре. — Ты просто нормально веди уроки. Если они совсем не желают слушать — тут уж ничего не попишешь. Я не к тому, чтобы ты их бросал… просто они… реально: бесполезно, никак».