Пол ломался под натиском той беспомощности и ответственности, что взвалил на собственные плечи.
Но вот, в темном царстве безнадёги появился луч, и принесла его нелюбимая лицу мужчине женщина. Клэр Латрей, великодушно снизошла говорить с Грейратом, и поведала ему о чуде. Явился его первый сын — Нилрем Грейрат, и не просто явился, остался здесь, а за собой по ниточке приволок Лили с Аишей. Тогда кислое выражение Пола изменилось изумлением. Все потертости его лица, распрямились, а щетина словно всосалась обратно в лицо. Даже впалые щёки и те спрятали за собой острые скулы.
Так себя чувствовал Пол, когда внезапно, после столь огромного промежутка поисков, он наконец-то получил отдачу. Мысль, что все напрасно задвинулась куда-то на край земли, а ноги быстро понесли мужчину к сыну. Он не помнил, что ему после этой шокирующей новости сказала Клэр, его уши слушали, но не слышали. Да и неважно это все. Сердце почти разбитого отца получило свою порцию исцеления, и он пришёл в особняк Терезы.
И вот, он здесь. Стоит напротив сына с мечом в руках, и выжидает его рывка.
«Не хотел я так воссоединиться после долгой разлуки», однако прокатив в голове мысль, Пол пришёл к выводу, что Нилрем всё-таки не тот мальчик, который будет попусту тратить слёзы.
— Пол, за это время, что не виделись, ты случаем вышел на уровень святого меча?
— М? Нет. А с чего такие вопросы? — взгляд сына сузился, точь в кромку лезвия. И без обычных объяснений, два деревянных меча столкнулись.
***
Их бой не описать обычным способом. То был не столько спарринг сил, сколько взгляд на мастерство, на прогрессию собственного отпрыска его отцом. Пол верил, что Нилрема ждет многообещающее будущее, в котором он не раз и не два докажет свое имя всему миру, однако он представлял себе этот прогресс несколько медленнее, раза в три или четыре.
О, шероховатый взгляд, которым отец тыкал Нилрема нравился второму. Панацея соврал бы, скажи он, что не ждал момента, когда сможет: «Надрать задницу этому идиоту». Сначала этому препятствовала мизерная личная сила, потом огроменные расстояния, впрочем, теперь, от заветной цели, мага, отделяла одна лишь осторожность Пола. Мужчина впечатлился. Вскинутые брови к небу, продержались там не больше секунды, прежде чем они припали к земле.
«Сильный», мелькнул огрызок мысли, прежде чем Пол удалился спиной назад. Чувства внутри него пришли в смятение и нужны были крохи, секунды на то, чтобы прийти в себя и остыть.
Разорвав дистанцию, Пол едва не похвалил Нилрема, но вовремя спохватился, клацнув зубами. «Нил уже себя перехвалил», пришёл мужчина к этому выводу из того, что видел. А видел он крайне надменное выражение лица, которое улыбалось той гаденькой улыбкой.