— Балабанов... — выдохнул Давид, поднимаясь с кресла. Его лицо стало мертвенно-бледным. — Это почерк Балабанова.

— Балабанов мертв! — воскликнула Аврора. — Ты сам говорил, что он погиб при зачистке пять лет назад!

— Видимо, новости о его смерти были сильно преувеличены, — Давид подошел к пленнику и схватил его за воротник. — Балабанов за тобой стоит? Отвечай!

Наемник лишь улыбнулся окровавленным ртом. В следующую секунду его тело свело судорогой. Он дернулся, из его рта пошла пена, и он обмяк в руках Марка.

— Цианид в зубе? — спросил Марк, проверяя пульс.

— Нет, — Макс смотрел на биометрию наемника, которую он успел зацепить. — Удаленная детонация нейрочипа. Его просто... выключили. Как неисправный прибор.

***

В командном центре воцарилась гробовая тишина. Труп наемника лежал на полу, напоминая о том, что их враг гораздо могущественнее и беспощаднее, чем они думали. Если Балабанов жив, если он стоит за «Спектром» и манипулирует Грейсоном, то вся их стратегия «Невидимых парусов» требовала немедленного пересмотра.

Аврора вышла из центра и пошла по длинному коридору в сторону жилых секторов. Ей нужно было побыть одной. Она дошла до конца туннеля, где через смотровое окно была видна бушующая снаружи метель. Белый хаос бился о бронированное стекло, не в силах прорваться внутрь.

Она приложила ладонь к стеклу. Оно было ледяным.

— Балабанов... — прошептала она.

Это имя вызывало у неё почти физическую боль. Старый наставник Давида, человек, который когда-то научил его всему, что он знал о власти и цинизме. Человек, который превратил интриги в искусство, а предательство — в религию. Если он действительно жив, то война только начинается.

Макс догнал её через несколько минут. Его лицо было бледным, в руках он сжимал распечатку данных.

— Аврора, я проанализировал последние пакеты, которые ушли с маяка наемника. Там было не только наше местоположение. Там было подтверждение активации «Архива Зеро». Балабанов теперь знает, что у нас есть компромат на всю верхушку Клуба.

— И что это значит? — спросила она, не оборачиваясь.

— Это значит, что он больше не будет посылать наемников, — тихо сказал Макс. — Он придет сам. Или пришлет то, перед чем не устоят никакие стены Шахты №7.

Аврора медленно повернулась к нему. В её глазах больше не было страха. Была только бесконечная, холодная решимость.

— Пусть приходит. Мы ждали Грейсона — мелкого воришку в дорогом костюме. Но если нам суждено сразиться с дьяволом, то лучше сделать это здесь, в его собственном аду.

Снаружи буря начала стихать, обнажая черные пики гор, похожие на надгробия. Внутри шахты Давид сидел перед пустым экраном, осознавая, что его прошлое восстало из пепла, чтобы забрать его будущее. А Аврора, стоя в темноте коридора, понимала: теперь их цель — не просто выжить. Их цель — уничтожить Балабанова и всё, что он создал, даже если для этого придется выжечь всё цифровое пространство планеты.