— Тот ответ, который ты мне дал, — тихо ответил Хэ Чао. — В кинотеатре. Ответ, который ты озвучил.
Раньше Хэ Чао не задумывался о том, каково это — быть примерным учеником и любимчиком преподавателей.
Он никогда не был классическим ботаником: учился легко, а в свободное время развлекался как хотел. Пробовал все популярные видеоигры, да и в школьных шалостях всегда принимал активное участие.
И хотя он доставлял учителям немало хлопот, большинство из них отзывались о нём тепло: «Мальчишка с характером. Молодой ещё, кровь бурлит, вот и хулиганит немного...»
Но стоило его оценкам покатиться вниз, как отношение резко изменилось. В глазах классного руководителя десятого класса он превратился в «организатора списывания», а учительница Сюй Ся без колебаний навесила на него ярлык «отброса».
Вдобавок на него давила история с Эр Лэем. Ему казалось, что он падает в бесконечную пропасть, у которой нет дна.
Он сам начал верить, что безнадёжен.
В тот день в кинотеатре Се Юй не стал произносить длинных речей. Но этот холодный и неприступный парень протянул ему руку помощи самым деликатным образом.
Дело было не в том, что все душевные раны мгновенно затянулись. Просто Хэ Чао почувствовал, что к нему вернулась смелость.
Смелость встретить прошлое лицом к лицу и двигаться дальше.
*Длинная покаянная речь Шэнь Цзе так и не растрогала классного руководителя восьмого класса, который славился крутым нравом. Выслушав ученика, он строго произнёс:
— Не верю я в твою искренность. Возвращайся в класс и напиши объяснительную на три тысячи слов. Если не хватит хоть одного — заставлю переписывать.
Шэнь Цзе страдальчески вздохнул:
— Хорошо, учитель Лян.
Классный руководитель взмахнул рукой:
— Свободен. В следующий раз я займусь тобой серьёзнее.
Лао Тан не стал читать банальные лекции. Он закончил заполнять классный журнал, вывел Се Юя и Хэ Чао на балкон учительской и после недолгой паузы заговорил:
— Ребята, вы думали о том, чем хотите заниматься в будущем? Я имею в виду не только учёбу. Многие стараются хорошо учиться просто потому, что пока не определились с выбором профессии. Учёба помогает им подготовить базу и дождаться момента, когда они поймут, к чему лежит душа.
— А некоторые точно знают свою цель и упорно трудятся ради своей мечты.
— А вы? Каковы ваши планы?
— К чему бы вы ни стремились, нельзя просто опускать руки и лежать на месте только потому, что вы ещё не определились.
На балконе дул свежий ветер. На перилах грелись на солнце горшки с комнатными цветами, среди которых стоял и любимый суккулент Лао Тана по прозвищу Сяо Цуй. Было видно, что учитель давно готовил этот разговор: глядя на то, как двое его учеников бьют баклуши, он искренне переживал за их будущее.