— У моей мамки из десятерых детей в родах умерло трое, еще трое погибли в первый год жизни, — рассказал он. — Сама она померла от родильной горячки. А что поделать, судьба такая.
Когда мы с ним принялись обсуждать причины возникновения горячки после родов, к разговору присоединились несколько других лекарей и практикантов. Я пыталась убедить всех, что причина одна — инфекция, занесенная в родовые пути. И чаще она возникает там, где обучаются молодые практиканты и где есть секционные, потому что руки после вскрытий обрабатываются недостаточно. Да и толпы молодых и амбициозных, шныряющие по коридорам в грязной обуви, выздоровлению не способствуют.
В общем, родовая горячка — это такое же заражение крови, как и у нейта Лейна. Нет-нет, мужчина не рожал, но симптомы у него были те же. И виноваты здесь невидимые глазу частицы, попавшие в кровь.
Одни молчали и вроде бы соглашались, другие спорили и обвиняли меня в бурной фантазии. Но я чувствовала, что фундамент уже заложен, а семена посеяны.
Слух о том, что я спасла нейта Лейна от смерти, вылечив его магией, уже вовсю гулял по госпиталю. Это событие не прошло незаметно: некоторые лекари, раньше меня не замечавшие или смотревшие свысока, стали здороваться. Особо наглые практиканты, неоперившиеся молодые петушки, считавшие, что женщинам место на кухне, перестали шептаться, когда я проходила мимо. Глядели с любопытством и неким уважением, а Йен гордился, что познакомился со мной самым первым.
Сначала, когда я навещала нейта Лейна, он делал вид, что ему нездоровится и вообще он не в состоянии разговаривать. Больше отмалчивался, иногда бросал короткие фразы. Палец свой он обрабатывал сам, не давая прикоснуться к святая святых.
Ему было неловко. Его принципы пошатнулись, и теперь не получалось цепляться за свою ненависть к магам и презрение к женщинам, как бы ему этого ни хотелось. На четвертый день он уже вернулся к практике.
Тогда же я зашла к нему в кабинет и застала смотрящим в окно. Он побрился, подстриг кустистые брови, надел чистую рубашку и стал выглядеть чуточку моложе.
— Как ваше самочувствие, нейт Лейн? — поинтересовалась я с порога.
— Опять вы? — буркнул он, но в голосе уже не было привычного раздражения. — Я чувствую себя хорошо. Спасибо.
Он поблагодарил меня? Неожиданно! С того самого дня это было первое спасибо за спасение жизни. Я бегло окинула его магическим зрением — и правда, никаких внутренних нарушений.
— Вам надо лучше питаться, нейт Лейн. Фрукты, овощи, мясо. Я могу составить для вас план питания. Нужно восстанавливать силы.