Под ночной сорочкой ощущалась тяжесть цепочки и кулона-артефакта с лунным камнем. Уже погружаясь в сон, я мысленно просила его показать мне то, что прежде было скрыто. Сначала вроде бы ничего не происходило, тьма обнимала меня мягкими лапами и качала на волнах, а потом — вспышка света, и я ощутила рывок. Меня выбросило в чужое воспоминание.
Я снова была в Академии, за партой в огромной аудитории, где вел лекцию декан моего факультета. Время двигалось рывками, то ускоряясь, то замедляясь на самых интересных моментах. В хаотичной мешанине звуков голос нейта Морригана звучал особенно четко:
— Маги-целители владеют техниками, недоступными для других магов. Столетиями они держатся в секрете. Все дело в особом строении каналов.
— И какие же у нас преимущества? — поинтересовался адепт с заднего ряда.
— А это вы узнаете на закрытом курсе, — таинственно произнес декан. — Справятся не все. Далеко не все. На овладение этими техниками уйдут годы. Многие из вас слишком ленивы и слабовольны и ограничатся лишь заживлением ссадин и удалением бородавок в местных салонах красоты. Для достижения вершин целительского искусства нужен ювелирный контроль над своей магией, именно такой контроль позволяет бесконтактно воздействовать на органы пациента: сращивать переломанные кости и порванные сосуды, останавливать и запускать сердце, маскировать магический след, убивать так, что никто и не поймет, что с человеком случилось. Действие точечное, узконаправленное, — Морриган оглядел зал, набитый впечатленными адептами, и криво улыбнулся. — Боевые маги кичатся своей силой и разрушительными способностями, но настоящая сила — она тихая. Целителей недооценивают враги, не считают достойными противниками. И очень зря.
Слова Морригана все еще звучали в голове. А ведь он прав! Целителей никто за противников не считает, всем кажется, что мы только с пациентами возимся, перевязки там делаем, раны штопаем.
В большинстве случаев так и происходило. Однокурсники Эллен были ленивыми шалопаями, детьми богатых родителей, они не нуждались в деньгах и не утруждали себя учебой. Но были и немногие, кто упорно грыз гранит науки, надеясь когда-нибудь получить место при королевском дворе или в престижном госпитале Флейвинга.
Вспомнился еще один неприятный нюанс. Некоторые преподаватели показывали, как нарочно затягивать исцеление, чтобы пациент думал, что оно близко, надо еще чуть-чуть подождать, чуть-чуть доплатить. Слава Богу, шарлатанов было немного, Эллен их презирала и не понимала, почему их держат в Академии.