И текст - «Повелеваю ради нерушимости Трона и порядка…» Нерушимость Трона? Это был излюбленный оборот Валериана. Он вставлял его в каждую свою речь.
Догадка Дейрана подтвердилась полностью. Я снова убедилась в том, что Валериан не просто ждал смерти отца, он уже узурпировал власть, подписывая приказы его именем. Это было не просто политическое маневрирование - это была государственная измена чистой воды. Я аккуратно свернула пергамент. Этот козырь пока рано бросать на стол, но его время придет.
Глава 29
После полудня нас, кандидаток, собрали в Большой Зимней оранжерее для «неформального знакомства» с королевой. Воздух здесь был влажным, удушливо-теплым, пропитанным ароматами цветущих экзотических лиан.
Я стояла у колонны, наблюдая за происходящим. Леди Изольда Вейн, с ее огненно-рыжими волосами и змеиной улыбкой, крутилась возле столика с прохладительными напитками. Рядом с ней, нервно теребя кружевной платок, стояла леди Элара Тирелл.
Внезапно раздался громкий, возмущенный вздох Изольды Вейн.
- О, светлые боги! - ее голос разрезал гул бесед. Она отшатнулась от Элары, прижимая руки к груди. В ее пальцах блеснуло тяжелое золотое ожерелье с рубинами, - Мое ожерелье! Оно пропало еще утром! И как же оно оказалось запутавшимся в шали леди Тирелл?!
В оранжерее повисла мертвая, звенящая тишина. Все взгляды обратились к побледневшей Эларе. Девочка выглядела так, словно ее ударили хлыстом.
- Я… я не знаю! - ее голос сорвался на жалкий писк. Слезы мгновенно брызнули из ее огромных глаз, - Я не брала! Клянусь, я даже не подходила к вашим покоям!
- Воровка, - презрительно выплюнула Изольда, гордо вздернув подбородок, - Какое убожество. Приехать на Отбор, чтобы красть чужие драгоценности.
В прошлой жизни эта сцена с драгоценностями стала концом для Элары. Изольда втоптала ее в грязь, сломала ее репутацию, и девочка, не выдержав позора, покинула дворец, чтобы вскоре свести счеты с жизнью.
Я закрыла глаза на секунду от накрывшего меня чувства повторяемости. И снова пропавшие украшения! Интересно, все интриганы работают по одной схеме? Ну можно же придумать что-то пооригинальнее? Я сразу вспомнила пропавшую брошь Геры и свою любимую служанку. Как же я раньше, в прошлой жизни не подмечала такие моменты?
Но этого больше не будет.
Я отлепилась от колонны и плавной, размеренной походкой направилась к ним. Толпа девушек расступалась передо мной, чувствуя мою тяжелую, уверенную ауру.
- Какая ужасная сцена, леди Вейн, - произнесла я, останавливаясь рядом с рыдающей Эларой. Я мягко, но властно положила руку на дрожащее плечо девочки, - Но прежде чем бросаться столь тяжкими обвинениями, позвольте взглянуть на ваше ожерелье.