- Это же твой ребенок, твой дракон… - прошептала я одними губами, - Он твой сын… или дочь…
- Довольно этого фарса, мой король, - подала голос Гера. Её голос был сладким, как мёд, но под этой сладостью скрывался смертельный яд, - Она лишь пытается оттянуть неизбежное. Народ ждёт правосудия. Они требуют очистить королевское имя от скверны.
Валериан перевёл на неё взгляд, и лёд в его глазах чуть оттаял, сменившись тёплым одобрением. Он кивнул.
- Ты права, как всегда.
Он снова посмотрел на меня. Шагнул ближе. Цепь провисла.
Он присел на корточки, оказавшись со мной на одном уровне. Протянул руку в дорогой перчатке и грубо схватил меня за подбородок, заставляя смотреть ему прямо в глаза. Его пальцы впились в мою кожу.
- Я дам тебе один совет, Аделаида, - прошипел он мне в лицо, его дыхание пахло мятой и дорогим вином, - Когда окажешься в объятиях морских демонов, молись, чтобы они были милосерднее, чем я. Потому что моё милосердие закончилось.
Он отпустил мой подбородок с такой силой, что моя голова дёрнулась назад.
Я закрыла глаза, прижимая руки к животу.
«Прости меня, малыш, - пронеслось в моей голове, - Прости, что не смогла тебя защитить. Прости, что твой отец…»
Мысль оборвал резкий, сильный толчок в спину.
Я не успела ни вскрикнуть, ни вздохнуть. В секунду мир перевернулся. Серое небо и свинцовые тучи поменялись местами с ревущей пучиной. На мгновение я ощутила невесомость – это чувство полёта, было страшнее всего, что я испытывала в своей жизни.
Ветер оглушительно свистел в ушах. Моё тело летело вниз, в разинутую пасть моря-зверя, и в этот последний, предсмертный миг, когда время растянулось в бесконечность, я увидела это.
Там, далеко на горизонте, где за пеленой дождя и тумана угадывались шпили столичного замка, небо пронзил ослепительный огненный всполох. Словно на землю обрушилась разъярённая звезда, и вслед за этим всполохом до моего сознания, до самой глубины моей души донёсся рёв.
Это был не рёв морской стихии и не крик штормового ветра. Этот рев был иным. Он был древним, могучим, полным первобытной ярости и всепоглощающей боли. Рёв, который не слышали уши, но чувствовала душа.
Рёв дракона, потерявшего свою истинную пару
Через миг ледяная вода сомкнулась над моей головой, унося меня во тьму.
Глава 1
Тьма была ледяная и плотная, глубоко забивающейся в глотку.
Я падала в неё целую вечность. Вода ревела в ушах, разрывая барабанные перепонки, сдавливала грудную клетку так, что ребра трещали, грозясь вот-вот проткнуть легкие. Соль разъедала глаза.
Я помнила этот вкус - вкус собственной беспомощности с привкусом смерти. И сквозь этот оглушающий гул моря я слышала Рев Дракона. Он был пронзительный, вибрирующий в самых костях и раскалывающий небеса пополам. Это было последнее, что запечатлелось на изнанке моих век перед тем, как тьма окончательно сомкнула свои челюсти.