И вдруг, сквозь эту бурю гнева, я почувствовала странное шевеление глубоко в районе солнечного сплетения.
Там, где после изнурительной связи с Дейраном царила лишь иссушающая, мертвая пустота, внезапно родилась крошечная искра.
Она робко лизнула мои вены, прогоняя ледяное оцепенение, и отозвалась едва заметным теплом на левом запястье, под рукавом платья.
Моя магия медленно возвращалась.
Я судорожно выдохнула, заставляя себя расслабить пальцы и опустить ресницы, чтобы Марта не увидела вспыхнувший в моих зрачках изумрудный огонь.
Я опустила глаза и медленно свернула свиток.
Значит, не все потеряно. Мой источник снова наполняется и тело восстанавливается быстрее, чем я думала. Нужно только немного подождать. У меня еще есть неделя до Приветственного бала перед Отбором. Долгая неделя, чтобы вернуть свою силу, избавиться от шпионки и подготовиться к Приветственному балу.
Глава 30
Тишина моих покоев давила на барабанные перепонки, словно вода на большой глубине. Я стояла посреди комнаты, сжимая в заледеневших пальцах свернутый пергамент с расписанием бала и ожидая Бриенну, которая уже знала об этом расписании.
Дыхание со свистом вырвалось из груди. Ногти впились в ладони так сильно, что кожа протестующе заныла.
Отказаться от встречи и не прийти в галерею? Сказать, что мне нездоровится?
Я истерично, беззвучно усмехнулась.
Нет. Валериан только этого и ждет. Любой мой отказ, любая попытка спрятаться будет расценена как неповиновение. А за мое неповиновение он выместит зло на тех, кто мне дорог, - на отце, на Дейране или на девочках вроде Элары, которые имели неосторожность посмотреть на меня с надеждой.
Я появлюсь в этой галерее. Но до этого должна убедиться, что смогу себя защитить.
Слабый, едва слышный шорох отвлек меня от мыслей. В углу комнаты, там, где густые тени от балдахина сливались с гобеленом, воздух на секунду пошел рябью.
Я напряглась, инстинктивно вскинула руку, но тут же опустила ее. Из-под невидимого полога иллюзии, тяжело дыша, шагнула Бриенна.
Она прислонилась к каменной стене и вытерла со лба испарину.
- Твоя камеристка… Марта, - прошептала Бриенна, пытаясь отдышаться, - Дежурит у дверей. Пришлось прокладывать контур отвода глаз прямо по плинтусу. Это немного вымотало меня.
- Ты принесла то, что я просила? - Мой голос был тихим, еле слышным.
Бриенна кивнула. Затем сунула руку за пазуху своего неизменного серого плаща и вытащила ветхий, пожелтевший от времени свиток.
- Старые планы дворца, - сказала она, подходя к туалетному столику и разворачивая хрустящую бумагу, - Их не было в основной библиотеке. Пришлось тайком спускаться в архивы. Здесь указаны уровни, о которых забыли еще при прадеде нынешнего короля.