https:// /shrt/koH6
Глава 15
Я вцепилась ледяными пальцами в резные подлокотники кресла так сильно, что затрещало дерево. Я чувствовала, как кровь мгновенно отхлынула от лица, оставляя после себя звенящую, ватную пустоту.
Гера и Мая, напротив, оживились так, словно им бросили кусок сырого мяса.
- Племянник короля?! - восхищённо взвизгнула Мая, вскакивая с места, - Это же… это же тот самый, которого при дворе шёпотом называют Огненным Драконом? Говорят, он дик, жесток и совершенно необуздан, но при этом несметно, неприлично богат! Матушка, это же шанс!
Гера бросила на неё быстрый, предостерегающий взгляд, призывая к молчанию при отце, но в её собственных глазах уже разгорался алчный, хищный огонёк.
- Мы обязаны оказать ему приём, полностью достойный его высокого статуса, дорогой, - проворковала мачеха, мягко касаясь руки отца, - Я лично, до мельчайших деталей, прослежу, чтобы всё было на высшем уровне. Наш дом должен блистать.
Следующие три дня замок стоял на ушах. Слуги носились по коридорам как безумные, сбивая ноги в кровь, они драили и без того чистые полы, до рези в глазах чистили фамильное серебро, выбивали тяжёлые ковры. Гера, забыв про сон, лично утверждала меню из десятков блюд и выбирала белоснежные скатерти. Мая, запершись у себя, с истериками перемерила весь свой гардероб, доводя модисток до слёз - она никак не могла решить, в каком наряде произведёт на «дикаря» наиболее сногсшибательное впечатление.
А я жила в состоянии перманентного оцепенения. Я не знала, как дышать. Не знала, что должна чувствовать. Радость? Панический страх? Облегчение?
Он ехал сюда. Интересно, он откликнулся на мой зов и мой нелепый, отчаянный, написанный кровью крик о помощи сработал? Или это была случайность? Но что это изменит в реальности? Что я смогу ему сказать? «Здравствуйте, милорд, я видела собственную смерть в будущем, а и вы меня спасли. Надеюсь, вы не считаете меня сумасшедшей»?
В день его прибытия природа словно сошла с ума. Небо с самого раннего утра было наглухо затянуто тяжёлыми, набухшими влагой серыми тучами. Воздух стал неподвижным, густым и липким, как кисель перед страшной бурей.
Я стояла у окна в своих покоях, впиваясь взглядом в извилистую дорогу. И когда на горизонте, сквозь пелену надвигающегося тумана, показался отряд всадников, моё сердце ухнуло куда-то в бездонную пропасть.
Он ехал впереди всех.
Даже на таком огромном расстоянии, сквозь искажающее стекло, я безошибочно узнала его. Его массивная, доминирующая фигура на гигантском вороном жеребце излучала такую несокрушимую, подавляющую мощь, что мне захотелось отступить от окна. За ним ровным строем следовала его личная гвардия - закованные в чёрную сталь воины с пугающими гербами в виде алого дракона на тяжёлых плащах.