Тот разговор с Норвином порядком меня озадачил, я думала над ним полночи, а утром отправилась в госпиталь. Жаль, не могла взять с собой Деллу, по этому поводу нейт Лейн был очень категоричен. Но в новом госпитале я планировала нагрузить девочку работой, выучить так, чтобы она могла найти свое место везде.

Лекарские навыки сделают ее независимой и от родственников, и от будущего мужа, обеспечат пропитанием и крышей над головой. Я привязалась к своей ученице и хотела, чтобы она была счастливой и уважаемой женщиной. И чтобы таких, как она, стало как можно больше.

Тем временем день открытия, судя по докладам нейта Клавиуса, приближался. Да я своего дня рождения никогда так не ждала!

У меня часто стали спрашивать об операциях, которые я проводила, и я записывала во всех подробностях их технику. Первым стало описание ампутаций, за которое дедуля Бэйнс меня чуть не расцеловал. Несмотря на то что сейчас он отошел от хирургии, былого любопытства и врачебного запала не утратил.

Брайтен довольно потер руки, когда я передала ему кипу листов с техникой кесарева сечения и удаления матки.

— Весьма прогрессивные методики, весьма. И что, дорогая Эллен, много ли смертей бывает после них?

— Если строго соблюдать гигиену, то процент умерших можно сократить до минимума.

По лицу лекаря было видно, что ему надоело до чертиков мое помешательство на чистоте, но ради эксперимента Брайтен решил последовать моему примеру и каждый раз обрабатывал руки и подаренные перчатки из бриоля раствором хлорной извести. Ему стало интересно поглядеть на результат. Но пока его поддержали немногие.

— Спирта мне жаль, так что лучше известка. Спирт для других целей можно использовать, — туманно говорил он.

У кого-то из богатых практикантов оказался копирующий артефакт, и на следующий день мои записи гуляли по госпиталю. Я вспоминала, как в студенческие годы мы всем курсом бегали в копицентр через дорогу от университета и кипами ксерокопировали методички и лекции. Вот были времена!

В родильном отделении потихоньку начали происходить перемены. Я строго следила за чистотой, это знали все и лишний раз не рисковали подходить к моим пациенткам. А сами женщины обещали, что не будут даваться всяким коновалам для осмотра и, случись что, обязательно пожалуются мне. Я понимала, что это другой мир, но все равно не уставала удивляться затюканности местных женщин, которые слепо доверяли себя рукам лекарей. Время от времени я подчищала за Ойзенбергом и прочими, когда никто не видел.

Только мне не нравилось, что некоторые лекари и практиканты делали ставки: с чьих коек роженицы выйдут на своих ногах, а с чьих — ногами вперед. Дурачкам это казалось забавным, а я не хотела играть с жизнями людей и устраивать соревнования по типу «у кого умрет меньше больных, тот молодец, а у кого больше — тот лузер». Это было слишком цинично и бесчеловечно. Погибшие люди — это не просто цифры в статистике.