— Досрочно?

— Ну что вы на меня так смотрите, нейра? Я неясно выражаюсь? — он оторвался от бумаг и уставился на меня. — Вроде слабоумием вы не страдаете.

— Просто это очень неожиданно, — призналась я.

Внезапно захотелось распахнуть объятия и затискать от радости этого буку.

Он вздохнул и протянул мне пергамент, заверенный печатью.

— Этот документ подтверждает, что вы являетесь лекарем Левилльской гильдии. Не потеряйте.

Я приняла красивую бумагу с бордовой печатью. Почему-то сейчас я радовалась даже больше, чем когда получала диплом об окончании университета.

— Это просто дань традициям, ведь на самом деле вам уже дали право на практику. Теперь все официально, никто не сможет придраться.

Лейн смотрел чуть в сторону, избегая взгляда в глаза. Я догадывалась, какие мысли бродят в его голове. Как он презирал меня в первое время, как старался задавить, а теперь, когда я доказала, чего стою, испытывал стыд и раскаяние.

— Спасибо, нейт Лейн, — сказала я мягко. — Рада, что сослужила хорошую службу.

— Да-да, неплохую, — пробормотал он, а потом строго прикрикнул, чтобы не расслаблялась: — А теперь идите и продолжайте готовиться к проверке!

Госпиталь решили назвать в честь благой Валиры. В легенде говорилось, что эта целительница могла «оживлять пустое чрево» и дарить счастье материнства женщинам, давно отчаявшимся познать его.

Я удивилась, когда целая толпа решила сделать пожертвования на обустройство, а организовали все Луиза и ее подруги. После того как я провела первое занятие, на котором присутствовали матроны с дочерьми, все они изъявили желание внести свой вклад.

Урок прошел в непринужденной обстановке с ароматным кофе и пирожными. Я рассказывала о том, как функционирует женское тело, о детях, о юности и старении. Судя по реакции, многих вещей они не знали, поэтому забрасывали самыми разными вопросами.

Еще нейры сердечно поздравили меня с вступлением в гильдию и выразили пожелание, чтобы я осталась в Левилле навсегда.

В следующие дни пришли письма от повитух, желающих у меня обучаться, поэтому я серьезно занялась вопросом общежития для неместных. С проектами помогали сведущие люди, в том числе и нейт Клавиус.

Он нанял мага земли, специализирующегося на выращивании редких целебных трав. Тот должен был следить за оранжереей. Территорию госпиталя решили немного расширить за счет купленного Норвином участка. А места для нашего будущего дома оставалось еще предостаточно.

Нашел Клавиус и завхоза — пожилого дяденьку, и повариху с поварятами. Матильда из отделения для новорожденных уже подала на увольнение, как и несколько ее сотрудниц. Конечно, нейт Лейн слегка осерчал из-за того, что я «краду его людей», особенно его удивило желание Ойзенберга уйти. Это известие переполошило весь старый госпиталь даже сильнее, чем новость о досрочном закрытии моей практики и принятии меня в гильдию.