— Лера? Вот так встреча!

Я подняла глаза и почувствовала, как сердце пропустило удар. Передо мной стоял Кирилл Маркин. Высокий, подтянутый, в хорошо сидящем пальто — он выглядел как человек из той, моей прежней жизни, где законы работали, а добро побеждало.

— Кирилл? Что ты здесь делаешь? Ты же на юрфаке в другом корпусе, — я невольно сделала шаг назад, оглядываясь по сторонам. Страх, липкий и холодный, мгновенно сковал горло.

Мне казалось, что из каждого угла на нас смотрят глаза Артёма или его «шестерок».

— Соня школу заканчивает, — он улыбнулся, кивнув на симпатичную девушку, стоявшую чуть поодаль у стенда с информацией. — Решили заранее присмотреться к вузам. Архитектурный — её мечта. А я вот вспомнил, что ты здесь, надеялся встретить.

Кирилл внимательно посмотрел на меня, и его улыбка медленно погасла. Его взгляд юриста, привыкший подмечать детали, прошелся по моему лицу, задерживаясь на плотном слое тонального крема, которым я пыталась скрыть следы Артёма на шее.

— Лера, что с тобой? Ты бледная как полотно, — он подошел ближе, понизив голос. Его тон был полон искреннего беспокойства. — У тебя руки дрожат. Что-то случилось? Тебя кто-то обидел?

— Нет... нет, Кирилл, всё хорошо, — я судорожно вцепилась в лямку сумки, чувствуя, как паника затапливает сознание.

Перед глазами вспыхнуло лицо Макса на асфальте. В ушах зазвучал голос Артёма: «О тебе теперь знает весь район. «Архитекторша». Породистая мажорка, которую Картамаз приручил. Для них ты — вызов, трофей. Стоит мне отвернуться, стоит тебе выйти за порог без моего слова — и тебя сожрут...» . Видео с теми девушками запульсировало в висках. Кирилл не знал про Картамаза, не знал, что за каждое слово помощи он может заплатить жизнью. Он был слишком правильным, слишком уязвимым перед лицом той тьмы, в которой я тонула.

— Ты врешь, я же вижу, — Кирилл нахмурился, его голос стал жестче, профессиональнее. — Ты испугана. Расскажи мне, мы с отцом…

— Мне пора! — я почти выкрикнула это, пятясь к лестнице. — Прости, Кирилл, я опаздываю на просмотр. Рада была видеть Соню. Пока!

Я развернулась и почти бегом бросилась прочь, не оборачиваясь на его растерянный возглас. Я бежала по коридору, толкая студентов, задыхаясь от собственного бессилия. Я хотела крикнуть ему правду, хотела ухватиться за его руку и попросить защиты, но страх за него был сильнее. Я знала: Артём где-то рядом. Его тень накрыла этот университет, и я не имела права подставлять под этот удар никого больше.

Добежав до туалета, я закрылась в кабинке и прижалась лбом к холодному кафелю. Сердце колотилось в горле. Врага нужно знать в лицо, думала я, вспоминая вчерашний разговор в машине. Но проблема была в том, что этот враг знал меня намного лучше, чем я его, и он уже давно расставил свои капканы на моем пути.