И тут произошло чудо - грязь и сажа, въевшиеся в мои щеки и руки, начали осыпаться мелкой пылью, словно их сдувало невидимым ветром. Разорванные края платья, к моему изумлению, начали стягиваться. Порванные нити сплетались заново, ткань приобретала свой первозданный, гладкий вид. Царапины на руках и лице затянулись за секунду, не оставив даже шрамов.
Через минуту я выглядела так, словно только что приняла ванну и надела свежий наряд.
Я завороженно провела рукой по целому рукаву.
- Бриенна… это невероятно! - выдохнула я. В голове мгновенно вспыхнула шальная надежда, - Если ты можешь это… ты можешь провести этот обряд над королем! Мы можем откатить время назад и убрать яд из его тела!
Бриенна тяжело оперлась о стол, тяжело дыша. По ее виску скатилась капля пота. Она горько, безнадежно покачала головой.
- Нет, Аделаида. Это заклинание лишь стирает внешние последствия воздействия времени или среды. Оно меняет только вид вещей и верхний слой кожи, но оно не может исцелить отрубленную руку или выгнать яд из крови. Оно не воскрешает и не лечит. Оно лишь наводит лоск. Внутри ты всё еще измотана.
Она была права. Мои мышцы все еще гудели от боли, а колени дрожали, но внешне я была безупречна.
Внезапно в коридоре раздался тяжелый, размеренный стук каблуков. Эти шаги я бы не спутала ни с чьими другими.
- Валериан идет, - одними губами произнесла я.
Бриенна метнулась за тяжелую портьеру. Я едва успела стереть ногой остатки белого порошка на полу и схватить со стола гребень, начав размеренно расчесывать волосы, когда дверь распахнулась. Валериан был верен себе – он не посчитал нужным даже постучать.
Он вошел в комнату, словно это были его собственные покои.
За его спиной маячила бледная Марта, которая тут же покорно опустила глаза в пол.
Принц был в идеальном расположении духа. От него пахло дорогим вином и свежей мятой. Взгляд его темных глаз скользнул по моей фигуре, по платью, и в нем промелькнуло собственническое удовлетворение.
Я медленно отложила гребень и встала, склонившись в дежурном реверансе.
- Ваше Высочество. Вы не сочли нужным постучать.
Он усмехнулся, медленно шагнув ко мне.
- В этом дворце нет дверей, которые были бы закрыты для меня, леди Аделаида.
Он обошел меня по кругу, как покупатель, осматривающий дорогого скакуна.
- Я пришел сообщить вам радостную весть. Мне больно видеть, как вы увядаете в этих скромных покоях. С этого момента вы переезжаете. Я приказал подготовить для вас Изумрудные покои. Они находятся в восточном крыле, прямо по соседству с моими.
Мое сердце оборвалось. Изумрудные покои я хорошо помнила. Это были мои бывшие покои, в которых была вторая потайная дверь прямо в спальню Валериана, и это была золотая клетка. Все выходы там охранялись гвардейцами Валериана круглосуточно. Переехать туда - значило лишиться свободы.