Говорят, что объектив фотоаппарата более зоркий, чем человеческий глаз. По крайней мере, основная часть известных мне историй о пришельцах, приведениях и прочем в этом духе состоит в том, что кто-то увидел на фотографии нечто потустороннее, скрытое от невооружённого взгляда. Потому я и решила, что хорошим способом узнать, является ли мой спутник настоящим Элвисом Пресли, будет сфотографировать его. Может быть, на плёнке отпечатается нечто, что не видно моим ослеплённым фанатством глазам.
В сущности, фотографии Грега Нолана уже были: я ведь рассказывала о том, как Лида снимала нас с ним у Кремля и на Красной площади. Достать другой фотоаппарат, помимо того, что имелся у нашего гида, возможным не представлялось. Понятия не имею, продавались ли они в СССР свободно или на каждый требовалось разрешение и талон, но денег у меня не было всё равно: с момента, как я убежала из психбольницы, все покупки совершал на свои деньги тот, с кем я жила. Если бы я неожиданно попросила у него несколько долларов или рублей, это, несомненно, вызвало бы его подозрения. Словом, задача моя была в том, чтобы заполучить фотоаппарат Лиды. А точнее, просто плёнку из него.
Вернувшись в номер после ночной встречи с Донной, я кое-как поспала полчаса или час. Остальное же время лежала и думала, как провернуть это всё. И как будто придумала.
В шесть утра, пока «муж» мой еще не проснулся, я поднялась на этаж для гидов и постучалась в комнату Лиды. Та открыла мне в ночнушке и зевая: кажется, она действительно готова была услужить нам в любое время дня и ночи, но довольна столь ранним началом рабочего дня не была. Я сказала, что в восторге от гостиницы, от номера и никогда не видала подобной роскоши в США.
— Мне бы очень хотелось сделать несколько фотографий наших комнат, чтобы показать нашим родственникам в Америке! Они-то и понятия не имеют, как прекрасно обустроены советские гостиницы! Сейчас, на рассвете, наш номер выглядит просто как картинка. Позвольте мне, товарищ Лида, взять ваш фотоаппарат на пятнадцать минут, чтобы запечатлеть эту красоту!
— Миссис Нолан, вы ведь знаете, что фотографироваться разрешается только в присутствии гида. Я не могу просто отдать вам этот фотоаппарат. Подождите минут двадцать, я умоюсь, оденусь, завьюсь и спущусь к вам…
— Но через двадцать минут освещение изменится! Понимаете, я художница, я очень тонко вижу освещение, и вот сейчас, в лучах рассвета, оно именно такое, как мне нужно! С запада надвигаются облака, так что, боюсь, если буду ждать вас, я упущу идеальный кадр!