Ну нет, он не мог этого сделать.
Не позволил бы себе…
Я вскочила, дернув за собой простыню, завернулась в нее и бросилась к двери. Вопреки моим ожиданиям, створка легко открылась, как только я повернула ручку, а когда я попыталась переступить порог… мои голые пятки беспрепятственно зашлепали по каменному полу коридора. Никаких незримых барьеров, призванных удержать меня в спальне Кингфишера, не было, слава богам.
– Добрый вечер, моя госпожа.
Я отпрянула и прислонилась к дверному косяку: мне нужна была какая-то опора.
– Арчер! Ты меня напугал до усрачки!
Кроме маленького духа огня в полутемном коридоре никого не было. За исключением Оникса, конечно, который лежал у его ног на спине, болтая в воздухе четырьмя лапами – видимо, когда я, завернутая в простыню, как полоумная вылетела из спальни, Арчер чесал ему пузо.
– Прошу прощения, моя госпожа. Я поспешил сюда, потому что услышал шум из спальни хозяина, а тут застал у двери скулившего Оникса и решил подождать, пока вы… э-э… закончите, на случай, если вам что-нибудь понадобится. Интимные отношения порой бывают бурными и утомительными.
– О боги, у меня все в порядке, Арчер. – Я густо покраснела. – Мы не…
Мне стало ужасно неловко. Хуже было бы, только если бы после секса меня застал Элрой. И каким образом Оникс сам сбежал за дверь, если он был в спальне, когда мы вышли из теневого портала?..
– О, неужели? – Арчер смутился. – В таком случае, возможно, вам нужен лекарь? Вы не ранены? Звуки были такие, как будто…
– Нет-нет, я в полном порядке! Честное слово, Арчер, все нормально. Я… Мы… – Я бросила взгляд через плечо и прикрыла дверь в спальню. – Мы просто переставляли мебель. Но потом Кингфишер решил, что ему больше нравится как было, так что… в общем, мы все переставили обратно. – Я поскребла в затылке и поморщилась, обнаружив там целый колтун, свалявшийся, пока мы занимались… дизайном интерьера.
Арчера, судя по всему, это объяснение нисколько не убедило, но у него хватило такта не ловить меня в открытую на лжи.
– Понятно. Что ж, так или иначе, я принес вам кувшин яблочного сока и кусок пирога, чтобы вы могли восстановить силы. Вот… – Он поднял с пола и протянул мне серебряный поднос со снедью.
Я подхватила поднос одной рукой, постаравшись изобразить любезную улыбку:
– Спасибо, Арчер. Это было весьма предусмотрительно с твоей стороны. Спокойной ночи.
Оникс шмыгнул в спальню, как только я снова открыла дверь. Дух огня низко мне поклонился. Он все еще кланялся, когда я шмыгнула в спальню вслед за лисом и захлопнула створку.
На следующее утро я встала, умылась, оделась и была готова к разборке задолго до того, как в спальне появился теневой портал. Черная воронка исправно кружилась прямо передо мной, но Кингфишер оттуда не вышел. Я подождала минутку, потом еще одну, после чего с досадой поняла, что он и не выйдет, поскольку прислал эту черную хрень за мной и я должна пройти через нее самостоятельно.