– Сейчас мне необходимо больше узнать о ртути. Я в курсе, что вы планировали посвятить этот день рассказам о Саназроте и о других королевских дворах, но Беликон дал нам всего неделю, после чего Кингфишер должен будет покинуть Зимний дворец. Прошло уже три дня, а мне все еще почти ничего не известно о ртутных порталах и переходах между мирами.
– Знания о королевских дворах будут тебе жизненно необходимы, когда ты начнешь путешествовать за границы Ивелии. Я думаю, этому все же стоит уделить немного времени, – сказала Лейн, положив ладонь на угрожающих размеров стопку книг, которые она подготовила для нашего сегодняшнего сеанса просвещения.
– Ну не знаю, – протянул Русариус; сегодня он был каким-то особенно взъерошенным – седая шевелюра топорщилась грозовым облаком, которое разметал ветер. – Возможно, Сейрис права. Если мы не докажем королю, что она действительно может активировать ртуть, это усугубит положение Кингфишера, я полагаю. Ведь именно он доставил ее сюда. Король дал им неделю на то, чтобы разобраться во всем и выполнить поставленную задачу. Если у нее не получится…
– Беликон отыграется на Фишере, – закончила Лейн.
– Наверное, неприятности будут и у Сейрис, – осторожно предположил библиотекарь.
Лейн неохотно отодвинула стопку книг подальше:
– Ладно. Ртуть так ртуть. Возможно, если мы быстро пробежимся по основам предмета, Фишер сам поделится с тобой дополнительными сведениями, не только по алхимии, когда вы после полудня будете работать в кузнице.
«О нет, – подумала я, – Фишер к беседам на отвлеченные темы едва ли расположен. Он начал с места в карьер и сунул мне в ладонь застывшую ртуть безо всяких прелюдий». Однако я опять поостереглась об этом рассказывать.
– Быть может, все-таки есть какие-то сведения о том, как алхимики использовали порталы, чтобы попасть в конкретное место. Ну, то есть… откуда они знали, что войдут в один портал и выйдут из другого именно там, где им нужно? Может, у них была какая-то панель управления с разными рычагами, или особые заклинания, или… – Я пожала плечами с самым что ни на есть небрежным видом. – Может, они просто громко говорили название места назначения или что-то типа того?
Русариус вытер нос рукавом и подул в чашку с горячим чаем, который он недавно принес откуда-то из недр библиотеки.
– О нет, боюсь, не сохранилось ни книг, ни свитков с указаниями на эту тему, – сказал он.
– Ага… – Я постаралась не выдать разочарования, но внутри у меня все оборвалось.
– Да и зачем? – продолжил вдруг Русариус. – Это же общеизвестно. В том, как они перемещались из одной точки в другую, нет ничего сложного. – Он отхлебнул из чашки, взвыл, обжегшись, и замахал руками себе в рот. – Боги, терпение никогда не было моей добродетелью! Надо ж было подождать, пока остынет…