На одно короткое, бесконечно долгое мгновение его лицо, до этого непроницаемое и жесткое, исказилось. Я увидела в его золотых глазах такую отчаянную внутреннюю борьбу, клокочущую ярость на обстоятельства и такое болезненное, рвущее душу нежелание оставлять меня, что у меня физически перехватило дыхание. Я видела, как он разрывался на части между своим долгом принца и воина, и мной, своей парой.
Но я ту мужскую суть, что делала его тем, кто он есть. Он не мог остаться в теплом замке и сидеть, сложа руки, прячась за каменными стенами, пока хаос, кровь и смерть творятся на ближайших рубежах, унося жизни невинных людей.
И тут, глядя в его глаза, меня словно ударило молнией. Мозг, натренированный выживать, сложил пазл.
Я четко, до звона в ушах осознала одну вещь - в моей прошлой жизни никакого нападения на северные рубежи в это время года не было. Границы были тихими вплоть до самой моей кончины в столице.
Значит, это не случайность!
Это не дикие племена вдруг решили объединиться. Это идеально спланированный, щедро проплаченный набег. Отвлекающий маневр колоссальных масштабов. Валериан и Гера выводили тяжелые фигуры с моей доски. Он убирал моих защитников.
Отец, полностью поглощенный мыслями о предстоящей битве, уже раздавал команды.
Двор закрутился в вихре лихорадочных, лязгающих сталью сборов.
Я сделала несколько неверных шагов назад, отступая в глубокую тень боковой сводчатой галереи, подальше от факелов. Мне нужно было унять крупную дрожь, бившую по коленям. Я прислонилась спиной к холодному камню, закрыв глаза.
Он нашел меня там.
Дейран просто возник из полумрака, бесшумно, как призрак. Он встал прямо передо мной, широко расставив ноги, отрезая мне любой путь к отступлению, нависая надо мной темной скалой. Запах кожи, стали и его собственного, терпкого мускуса ударил в голову.
- Я должен ехать, - сказал он.
- Я знаю, - прошептала я. Я просто не находила в себе сил поднять на него глаза. Боялась, что если посмотрю на него, то разрыдаюсь, и буду просить его остаться.
- Я не хочу, - внезапно вырвалось у него. Это прозвучало почти как рычание раненого зверя.
Он сделал резкий шаг ко мне. Его тень накрыла меня поглощая полностью. Он с силой ударил ладонями в каменную стену по обе стороны от моей головы, запирая меня в ловушку своего тела.
- Аделаида, боги свидетели, я не хочу оставлять тебя здесь. Один на один с ней, - Он шумно втянул воздух, - Я нутром чую, что это ловушка.
- И ты знаешь это, но все равно едешь, - я наконец заставила себя вскинуть голову и посмотреть на него.
Его лицо было напряжено до предела, желваки ходили ходуном под загорелой кожей. Глаза горели лихорадочным, злым огнем.