Когда я влетела в разрушенный зал, Дейран уже приземлился.
С тихим шипением драконья чешуя втянулась под кожу, и он принял человеческий облик. Он стоял посреди руин, тяжело дыша. Его торс был обнажен, мышцы бугрились от напряжения, а по лицу и груди стекали капли пота, смешанного с чужой черной кровью.
В кратере из битого камня лежал Валериан.
Трансформация спала. Он снова стал человеком, но его тело было изломано. Он харкал кровью, пытаясь отползти, его глаза безумно бегали по сторонам. Он был повержен, и раздавлен.
Дейран шагнул к нему. В глазах моего мужа не было пощады. Только первобытная, звериная жажда закончить начатое. Он занес руку, на кончиках пальцев которой уже концентрировался смертельный сгусток пламени.
- Дейран! - я бросилась к нему, не разбирая дороги по острым камням.
Я влетела в него, обеими руками вцепившись в его напряженное предплечье. От него исходил невыносимый жар, кожа была горячей, как раскаленное железо.
Он резко повернул голову. Его зрачки были вытянутыми, вертикальными - дракон еще не ушел из него.
- Пусти, Ада. Я сожгу его. Дай мне завершить начатое! - произнес он низким, рычащим голосом.
- Нет, - я сжала его руку сильнее, глядя прямо в это полыхающее золото. Мое дыхание сбивалось, но я говорила четко, - Посмотри на меня. Дейран, посмотри на меня!
Его грудь тяжело поднялась и опустилась. Зрачки дрогнули, округляясь.
- Мы лучше него, - тихо сказала я, скользя ладонью от его предплечья к груди, прямо туда, где бешено колотилось сердце, - Мы не палачи. Пусть его судят перед всем народом. Пусть он живет с тем, что потерял всё.
Дейран сцепил челюсти так, что скрипнули зубы. Он перевел взгляд на скулящего Валериана, затем снова на меня. Огонь на его пальцах медленно угас.
Он перехватил мою руку, прижимая мою ладонь к своей груди, и с шумом выдохнул.
- Свяжите его, - бросил он подоспевшим гвардейцам Марцела.
Двое северян грубо вздернули Валериана на ноги, одели ему металлический ошейник, заковывая в цепи. История повторялась. Только теперь ошейник болтался на его шее.
Война была окончена.
***
Но моя работа в этом замке еще не завершилась.
Пока Дейран отдавал приказы о зачистке дворца, я прикрыла глаза, позволяя своей магии расплыться по коридорам. Тонкие, вибрирующие нити моей силы прощупывали замок.
Где девушки? Бриенна, Элара, Изольда...
Нить натянулась, указав направление.
Я открыла глаза и быстрым шагом направилась к старым покоям Геры.
Дверь была заперта, но замок расплавился от одной моей искры.
Я толкнула створку и замерла на пороге. Воздух в комнате был спертым. На коврах, в неестественных позах, лежали девушки. Все, которых привезли на Отбор.