Мая была глупой, избалованной, эгоистичной девчонкой. Она сделала мне много зла, но в этот самый момент, заглянув в лицо смерти и предательства, она нашла в себе каплю истинной северной крови, доставшейся ей от отца.
Ее губы беззвучно шевельнулись, а затем она набрала в грудь воздуха и крикнула, срывая голос:
- НЕ ОСТАНАВЛИВАЙСЯ, АДА! БЕЙ!
И она резко, со всей силы, ударила локтем назад, прямо в сломанные ребра матери.
Гера инстинктивно охнула, ее рука с ножом дрогнула и отстранилась на спасительный миллиметр. Мая вырвалась, отшатнувшись в сторону.
Я сделала шаг вперед. Медленный, неотвратимый шаг хищника, загнавшего свою добычу в угол.
Оказавшись вплотную к опешившей мачехе, я посмотрела прямо в ее черные, лихорадочно блестящие глаза. Мой голос прозвучал пугающе ровно, перекрывая гул Тронного зала:
- Ты так хотела мою магию, Гера? Так возьми её.
И я сама протянула к ней руку, намертво перехватывая ее за запястье.
Гера замерла на долю секунды, а затем ее лицо исказила гримаса абсолютного, безумного триумфа. Черный клинок в ее левой руке осыпался прахом. Она жадно, как изголодавшийся стервятник, вцепилась обеими руками в мою кисть.
Я мысленно сорвала все задвижки со своего резерва.
Чистая, раскаленная драконья мощь, многократно усиленная Истинной связью с Дейраном, хлынула в нее сплошным потоком.
Гера застонала от наслаждения. Она жадно впитывала энергию, упиваясь ею. На моих глазах ее кожа начала разглаживаться, осанка выпрямилась, а аура раздулась от украденной мощи. Она чувствовала себя всесильной. Богиней, наконец-то получившей свой главный трофей.
Но поток не иссякал.
Она думала, что пьет из кувшина, который вот-вот опустеет, но она присосалась к бушующему, бездонному океану.
Триумф на лице ведьмы внезапно дрогнул. Ее глаза широко распахнулись. В них мелькнуло непонимание, а затем - животный, первобытный ужас. Ее гнилой, паразитический сосуд был переполнен, но магия продолжала вливаться в нее раскаленной лавой, сжигая черные внутренности.
Ее тело забила крупная дрожь. Под кожей Геры проступили жуткие, светящиеся изнутри золотом трещины.
- Х-хватит… - прохрипела она, пытаясь разжать пальцы и отшвырнуть мою руку.
Но теперь уже я держала ее намертво.
- Пей, Гера, пей! Не отказывай себе! - безжалостно прошептала я.
- Хватит! Я не выдержу! Пусти! - завизжала она, извиваясь, отчаянно пытаясь вырваться. Из ее глаз хлынули слезы, смешанные с кровью.
Магия хлынула последней, сокрушительной лавиной. Глаза Геры закатились, изо рта вырвался не крик, а булькающий, рвущий связки вой. Ее темное нутро не выдержало давления чистой драконьей силы.