Дейран не колебался ни секунды.
Он бросился к разбитому окну. Прямо в прыжке его человеческий силуэт начал стремительно меняться. Широкие плечи расширились еще больше, покрываясь броней из угольно-черной, мерцающей золотом чешуи. Раздался рев, от которого содрогнулись самые основы замка. Могучие, идеальные крылья развернулись в воздухе, и огромный золотой Дракон взмыл в пасмурное небо Аэлиона, устремляясь в погоню за химерой.
Битва перенеслась в небеса.
Но моя битва была здесь, в этом зале.
Я резко обернулась.
Гера уже пришла в себя. Ужас в ее глазах сменился загнанной, бешеной яростью. Она понимала, что ее план рушится. У нее оставался только один враг – Я!
- Ты пожалеешь, что не сдохла раньше, дрянь! - зашипела она, вскидывая руки.
Воздух между нами мгновенно почернел. С ее пальцев сорвались десятки тонких, как иглы, плетей из концентрированной кислоты и гнили. Они понеслись ко мне со свистом, разъедая мраморный пол там, где случайно касались его.
Я не стала уклоняться.
«Драконью магию невозможно забрать. Это сама твоя суть.», - вспомнились слова Дейрана.
Я вскинула руки. Из моих ладоней вырвался ревущий поток ослепительно-белого, пронизанного золотом пламени. Мой огонь столкнулся с черной магией Геры ровно на середине зала. Раздался оглушительный хлопок, запахло паленым озоном.
Черные плети вязли в моем огне, шипели и испарялись, но Гера не сдавалась. Она черпала силу из своего отчаяния, направляя на меня все новые и новые волны болотной скверны.
Я сделала шаг вперед. Мои мышцы горели от напряжения. Платье неприятно липло к взмокшей спине. Я чувствовала каждый удар своего сердца. Магия текла по моим венам раскаленной лавой. Я больше не была напуганной девочкой, которая пряталась по углам. Я была драконом.
Еще один шаг, и мое пламя начало теснить ее тьму.
Золотые искры, сорвавшиеся с моего потока, прожгли ее темно-бордовое платье. Гера взвизгнула, отступая к стене.
- Твоя магия - это воровство! - крикнула я, перекрывая гул нашего столкновения, - Она гнилая изнутри! А моя магия - это моя кровь!
Я усилила напор. Свет в зале стал невыносимо ярким. Гера падала на колени, ее руки дрожали, черная магия истончалась, превращаясь в жалкие струйки дыма. Я почти победила. Еще одно усилие, и я выжгу ее дотла, сотру саму память о ней с лица этой земли.
Внезапно тяжелые боковые двери, ведущие в коридор слуг, приоткрылись.
В зал, привлеченная грохотом и криками, шагнула фигура в светлом платье.
- Мама?.. Что здесь...
Это была Мая.
Она застыла на пороге, широко распахнутыми глазами глядя на кровавую бойню. На скрестившихся на мечах гвардейцев, на разбитые окна, на меня, полыхающую золотым огнем, и на Геру, загнанную в угол.