Дейран издал короткий, хищный смешок. Его пальцы скользнули вверх по моей шее, зарываясь в грязные волосы. Большой палец властно мазнул по моей скуле, стирая полосу сажи.
- Глупая болотная пиявка, - прорычал он, - Драконью магию невозможно забрать, Ада. Это не вода в кувшине, это сама твоя суть тебя, твоя кровь. Умрет дракон - умрет и магия.
- Но она же тянула из меня силы! Я чувствовала это годами!
- Она тянула лишь жалкие крохи. Эманации. Мусор, который твоя аура сбрасывала, - Дейран наклонился ближе, его взгляд гипнотизировал, - Потому что твой внутренний огонь спал, Ада. Незащищенный дракон излучает тепло, и такие стервятники, как Гера, греются в этих лучах. Это ослабляет, да. Но она никогда не смогла бы забрать саму искру. Если бы она попыталась вскрыть твой резерв по-настоящему - она бы сгорела заживо.
Я шумно выдохнула. Осознание своей истинной силы оседало в голове, вытесняя многолетний страх перед мачехой.
- Мы возьмем дворец штурмом, - жестко прервал нас лорд Марцел, указывая на расстеленную карту столицы, - Мои люди ждут сигнала в лесах. Твоя гвардия, Дейран, перекрыла южный тракт. Мы выбьем ворота до рассвета.
- Нет, - я резко повернулась к отцу, - Нельзя.
- Что значит «нельзя»?! - взревел генерал, - Эти твари еще не известно, что натворят…
- Если вы нападете открыто, Валериан убьет короля в ту же секунду! - я шагнула к столу, упираясь в него руками, - Матеуш спрятан в Северной башне. Охрана Валериана просто перережет ему горло, а утром глашатаи объявят, что северяне подняли мятеж и убили монарха, и вы станете цареубийцами. Нас уничтожат легально.
Дейран шумно, сквозь зубы втянул воздух.
- Она права, Галеон, - мрачно подтвердил он, - Нам нужно сломать Валериана публично. Лишить его поддержки двора и знати.
- И этот повод - Отбор, - я подняла глаза на Дейрана.
Его янтарные глаза сузились. Он мгновенно прочитал мою мысль, и лицо его исказилось от ярости.
- Нет.
- Дейран…
- Я сказал - нет! - он с силой ударил кулаком по стене, - Ты не вернешься в эту клетку! Если ты попадешься в руки Валериана, он не просто заперт тебя, он сломает тебя физически!
- Он не сломает меня, потому что теперь я знаю, на что способна, - я шагнула к нему, вскидывая подбородок, - Валериан думает, что я сбежала от страха. Если я не появлюсь на Отборе, он коронуется, и закроет столицу. Но Отбор не начнется без меня. Ему нужна я. Остальные девушки ему не интересны, и просто создают фон.
Дейран сжал челюсти так, что послышался скрип зубов. Он схватил меня за плечи, грубо, собственнически притягивая к себе.