Я задержал взгляд на экране, чувствуя, как на меня с другого конца стола тут же упал колючий, оценивающий взгляд Кейси. Она не спрашивала, но её молчаливое внимание было ощутимо, как давление.
«Отвечать сейчас — значит, разжечь новый виток допроса со стороны Кейси. Не отвечать — рискую получить сцену от Ланы позже», — пронеслось в голове.
Я быстро набрал ответ, стараясь сделать его нейтральным:
«Тяжело. Да, я в столовой. Сижу с Кейси, по праздничному мероприятию общаемся».
Отправил и положил коммуникатор экраном вниз на стол, возвращаясь к супу. Надеясь, что это хоть как-то удовлетворит обе стороны. По крайней мере, на ближайшие пять минут.
Не успело сообщение улететь в мессенджер, как на скамью рядом со мной опустился чей-то вес. Я даже не успел повернуть голову, как чувственный, чуть влажный поцелуй чмокнул меня в щеку, а в ноздри ударил знакомый пряный аромат духов Ланы.
— А вот и ты, — ласково пропела она, усаживаясь вплотную, так, что её бедро прижалось к моему. — Проголодался, котик?
Я невольно улыбнулся, глядя на её сияющие алые глаза и едва уловимую хитринку в уголках губ.
— О! Привет, малая, — выдохнул я, чувствуя, как часть напряжения от Кейси мгновенно растворяется. — Да, вот взяли перекур от зубрёжки.
— И как? Справляешься? — спросила она, игриво тыча пальчиком в мою грудную клетку.
— Да, — коротко ответил я, не желая вдаваться в подробности при Кейси.
— Тц, — громко цокнула языком Кейси, не отрывая взгляда от своего салата, который она вдруг начала яростно ковырять вилкой. — Я сделаю вид, что этого не слышала и не видела. Продолжайте свое… фырканье.
— Всё так плохо? — уже серьёзнее спросила Лана, переводя взгляд с моей уставшей физиономии на напряжённую спину Кейси.
— Она преувеличивает, — натянуто улыбнулся я, пытаясь сгладить углы.
— Преуменьшаю, — тут же, ледяным тоном парировала Кейси, наконец подняв на нас глаза. В них читалось глухое раздражение. — До уровня «удовлетворительно» ему как до луны.
Лана проигнорировала её, её взгляд, тёплый и цепкий, не отпускал меня.
— А когда ты освободишься? — спросила она тихо, но настойчиво.
— Я бы его совсем не отпускала, — фыркнула Кейси, отодвигая тарелку. — До идеального результата.
— У него завтра игра, — мягко, но твёрдо напомнила Лана, наконец поворачиваясь к Кейси лицом к лицу. В её голосе зазвучали нотки лёгкой угрозы. — Ему нужен отдых.
— Я знаю, — холодно сказала Кейси, встречая её взгляд. В воздухе между ними словно запахло озоном. — Я же спонсирую его команду. Но если он не покажет мне сегодня должный уровень подготовки к празднику, то, чувствую, проведёт завтрашний матч на скамейке запасных. Спонсорское право, знаешь ли.