— Я его староста, — отрезала Катя, и в её голосе прозвучали стальные нотки. — Мадам Вейн лично сказала, что я должна следить за его успеваемостью и дисциплиной. Это моя обязанность.
— Обязанность, обязанность… — передразнил её огонёк. — Ты же не для этого листочки эти исписываешь. Ты же его любишь.
Рука Кати дрогнула, и на идеально чистом пергаменте появилась маленькая, но отчётливая клякса. Её щёки мгновенно залились ярким румянцем.
— Не правда! — возмущённо выдохнула она, отбрасывая перо. — Это чушь! Я просто выполняю указания!
Огонёк, тяжко вздохнув, медленно поплыл к стене. Над аккуратно заправленной кроватью висел единственный в комнате намёк на личное — не купленный плакат, а аккуратно вырезанная из студенческой газеты иллюстрация. На ней был запечатлен Роберт Дарквуд после своей первой игры за «Венценосцев». Его лицо было испачкано, форма помята, но он сжимал кулак в победном жесте, а его глаза горели победным огнём. Внизу красовался заголовок: «Дебют Дарквуда: Барон-выскочка потрясает основу».
Огонёк завис прямо перед изображением сияющего лица Роберта.
— Да… да… не любишь, как же, — с преувеличенной грустью протянул он. — Конечно, не любишь. Просто обязанность. Понятно.
Катя сглотнула, её взгляд на секунду задержался на газетной вырезке, а затем с силой вернулся к испорченному расписанию. Она схватила новый лист пергамента, её пальцы сжали перо так, что костяшки побелели. Но краска стыда на её щеках не уходила, выдавая с головой ту самую «обязанность», о которой так ехидно трещала её маленькая воплощения магии.
Десять утра. Я лежал головой на прохладной поверхности парты, уставившись в часы на стене. Стрелка, казалось, застыла намертво. Каждая секунда длилась вечность.
— Пощады… — протянул я в пространство, уже не надеясь на ответ.
— Тсс! — резко прошипела Катя Волкова, сидевшая рядом и выводившая в конспекте идеальные завитушки. — Не мешай слушать!
— У меня мозг сейчас взорвётся от этой скуки, — пробормотал я, но она лишь закатила глаза и продолжила с почти фанатичным рвением впитывать монотонный голос преподавателя.
Я с тоской перевёл взгляд на доску, покрытую рунами и схемами… и вдруг моё сознание коротко замкнуло. Я знатно так офигел.
Преподавательница, обычно строгая и непримечательная женщина, вдруг преобразилась. Её академическая мантия растворилась, сменившись нарядом восточной танцовщицы с монетками и прозрачными тканями. Она была полненькой и очень… пластичной. Плавно шевеля бёдрами, она исполняла завораживающий танец, а её руки выписывали в воздухе те самые магические руны, которые только что были на доске.