— Да куда ж я пойду? — растерянно спросила Марика. — Избушка моя сгорела, в городе я никого не знаю. Да и Варька…
— А это уж твое дело. И Варькой не прикрывайся, я уже Катьку обратно позвал. Давай, выметывайся. Да спасибо скажи, что я одежу теплую не отбираю.
Марика поглядела на него и поняла: не отступится. Вот ведь баран, и в самом деле думает, что княжича спасает… Просили его спасать-то?
И что же теперь Марике делать, куда идти?
Ольг был молод, горяч и порывист. И он верил в любовь. Не мог не верить — самые близкие его друзья-степняки любили и были любимы. И Ольг хотел так же.
Хан Баяр обожал свою Дженну, просто таял каждый раз, когда смотрел на нее. А Дженна, ядовитая и колючая со всеми вокруг, расцветала рядом с мужем, у нее даже голос менялся. А Наран, рыжий Ольгов учитель? Он был влюблен без оглядки в Лисяну Матвеевну. Его любовь не была взаимной, но она была, и как-то Наран обмолвился, что ни за что не променял бы свое разбитое сердце на пустоту без чувств.
Ольг ни разу всерьез не влюблялся еще в своей жизни. Женщины ему нравились, порой даже очень, но он их не рассматривал, как «своих». Совершенно ясно было, что ни одна степнячка не возьмет его в мужья, он для них был диковинка, игрушка, а замуж они пойдут за того, у кого есть шатер и бараны. Ольг соглашался на их правила, его вполне устраивал такой расклад. Все были довольны.
В Лисгороде было сложнее. Велеслава, Варькина, между прочим, мать, княжича не на шутку увлекла собой. Затащила в постель, закружила голову… Вот только почему-то надоела быстро. С ней даже поговорить было не о чем, все, что Вельку волновало — это деньги, сплетни и наряды. Ольг, сначала такой восторженный, поначалу ей поддакивал, потом старался разговоров избегать, правда, от постели не отказывался. А когда Велеслава заявила, что выходит замуж и более они с Ольгом встречаться по ночам не могут, княжич выдохнул с облегчением.
Марика была совсем другой. С ней можно было разговаривать о чем угодно. Она умела слушать. А еще — шутка ли, заколдованная дева, жертва злого волхва! Загадка, тайна, сказка! И в постели Ольг ее уже опробовал: подходят они друг другу, как стрела к луку, как упряжь к коню, как лист к дереву.
Как тут не влюбиться по уши?
Ну и жизнь она ему спасла. Дважды. Этот куплет из песни не выкинешь.
Он ехал и мечтал о том, что будет дальше: конечно, расколдует свою прекрасную княгиню, женится на ней, любить будет долго и страстно, а потом детки пойдут… К Варьке Марика хорошо относится, к дому его уже привыкла, все должно быть ладно.