Вызнавать коварные планы недругов Ольг решил на своей территории. Так спокойнее и никто не помешает задушевной беседе. К тому же Марика не была уверена, что зелье сохранит свои свойства, побывав на улице, где было довольно морозно. Ждали боярина Кожевника к обеду, который собирались накрыть в Ольговом кабинете, на двоих. Все было готово, и вино, и отвар, и вкусные яства. И даже княжич почти не волновался.

Вместо него места себе не находила Марика. Выглянула даже поглядеть на прибывшего Кожевника, он ей подмигнул лукаво. Спряталась в кухню обратно. Поглядела задумчиво на остатки отвара. Выливать было жаль, но через пару часов все нужные свойства выветрятся, толку от него не будет. А не напоить ли ей Никитку? Проверит, работает ли зелье, и заодно узнает, за что отрок заимел зуб на ведьму. А еще лучше — Ермолу дать отведать. Но ведь этот жук у нее из рук даже кусок хлеба не примет. Но попробовать можно. Налила в глиняную чашку заморского вина, капнула четыре капли отвара, остатки вылила за окно. Чашку взяла да вышла из кухни, оглядываясь.

И надо же было такому случиться, что попалась ей навстречу Катерина! Не Ермол и не Никитка, а глупая и вредная девица, которая, кстати, сейчас должна была в детской с Варварой сидеть!

— Что это у тебя? — Катька первым делом сунула нос в чашку. — Вино-о-о? Из винограда? Украла?

— Не украла, Ольг разрешил, — степенно ответила Марика. — Но я не люблю, хотела Марфе дать испробовать.

— Ей не нужно, она уже старая. Дай мне.

— Ну бери… Только знаешь, пойдем хоть наверх, в твою комнату, чтобы не увидел никто.

— И то верно.

Катя бодрой козочкой поскакала по лестнице, а ведьма тяжело вздохнула. Что ж, Катерина так Катерина, ее тоже есть, о чем расспросить.

Зелье подействовало очень быстро. Не то Марика все правильно сделала, не то Катьке нужно было самую малость до истерики. Но уже через пару минут девица рыдала на груди у ведьмы и каялась во всех грехах.

— Ты пойми, не виноватая я, Некрас меня соблазнил! Жемчуга дарил, слова нежные говорил, а как узнал, что я брюхата, так вон прогнал! Что мне делать-то оставалось? Ну и побежала я к колдунье, говорю: дай зелье, чтобы плод вытравить, а она говорит — нельзя, опасно, потом деточек может не быть. А что мне эти деточки, не нужны они мне. И тогда колдунья сказала, что срок еще малый совсем, найди, говорит, другого отца своему ребенку, с ним в постель ложись, а там сама знаешь, что сказать.

— И ты решила Олега окрутить? — понимающе кивала Марика.

— Ну а кого еще? Варьку он вроде любит, заботится. А ежели я от него понесла, нешто он бы меня прогнал? Нет, он не Некрас, он хороши-и-ий!