— С вас два доллара.
Я подала перфокарту.
Продавщица вставила её в считывающее устройство телефонно-кассового аппарата, сняла трубку и подала мне вторую такую же. Через десять секунд на стоящем напротив неё экране появилось изображение девушки из банка:
— Добрый день! Банк «Аддерли и братья». Чем могу помочь?
— Добрый день, мэм. Необходимо произвести оплату со счёта держателя данной карты в размере двух долларов.
— Счёт на имя мистера Винса Эверетта, всё верно? — спросили с экрана.
— Ага, это мой муж! — поспешила ответить я.
— Введите пароль, мэм.
Продавщица подала мне телекассу. Я вставила палец в дырочку напротив девятки, до упора повернула колесо и отпустила. Потом также ноль. В общем, я набрала 9012.
Случилось минутная пауза.
— Мэм, пароль неверен.
— Как неверен⁈
— Попробуйте набрать ещё раз. Вы уверены, что ничего не перепутали?
— Как муж мне сказал, так и набрала, — пробормотала я.
Ещё раз покрутила диск, составив тот же набор цифр. И тот же результат:
— Пароль неверен.
— Может быть, у вас есть наличные, мэм? Или вы можете выписать чек? — спросила продавщица.
На оба эти вопроса мой ответ был отрицательным.
— Тогда, может быть, попробуете позвонить мистеру Эверетту и уточнить пароль?
Не удастся… Я не знала номер телефона. А если бы и знала, то монетки для пикчерфона-автомата у меня всё равно не было — я же не взяла с собой ни цента наличности!
— Простите, мэм. Боюсь, тогда я не смогу продать вам этого кролика. Всего доброго, мэм!
— Всего доброго…
Первой моей мыслью при выходе из магазина было занять два доллара у Джуди, но её к этому времени уже и след простыл. Я была посреди незнакомого города совершенно без денег, без друзей и без понятия, что делать дальше. Да я даже обратно-то добраться не могла! Чем я буду платить за такси?
Впрочем, ладно. Дорога прямая, я более-менее помню её, так что попробую дотопать пешком. Каких-то три часа — и я на месте, не проблема. Другое дело, кролик! Я не могла, ну просто не могла вернуться с пустыми руками! Понятия не имею, зачем Элвису понадобился этот зверь, но ещё раз разочаровать и разозлить его нельзя было ни в коем случае! Он выбрал меня и собирался доверить мне секретное правительственное задание, а я не сумела даже купить чёртова кролика лишь потому что забыла пароль перфокарты!
Девяносто-двенадцать, девяносто-двенадцать… Может быть, удастся всё же вспомнить?.. Почему-то я уверена, что именно девяносто-двенадцать он и сказал… А, стоп! Я ж записала! Вот бумажка…
«9012»
Ничего не понимаю…
Ладно, так или иначе, а кролика я обязана добыть во что бы то ни стало!