— Ох… — только и смогла ответить я.
— Простите, мэм! — Профессор спохватился. — Как-то некстати я сходу вас загрузил нашими политическими проблемами. Давайте лучше поговорим о чём-нибудь более приятном. Вот скажите: как вам Ленинград? Что понравилось больше всего?
Ленинград… Ах ты Господи… Как бы соврать так, чтоб не проколоться? Что там в этом Ленинграде вообще есть? Дворцы? Музеи? Что-то большевистское наверно?.. Монументы революции? Не помню… Что же делать?
— Больше всего мне понравились люди, — ответила я. — Советские люди, они просто супер!
Профессор расплылся в улыбке.
— Хорошо, что вы там были, когда взрыв случился, — заметил он чуть погодя. — Мы тут сильно напугались. Показалось, это ядерная бомба. Не самое приятное ощущение, скажу я вам… А вас, американцев, чего доброго, могли бы заподозрить, если б здесь были… А может, вы о взрыве и не слышали?
— Слышала. Это на Красной площади который был, верно?
— Он самый.
— И что говорят? Кто взорвал?
— Ну кто-кто! Сионисты-менделисты, разумеется!
— А кто это?
— Враги всех коммунистов. Ой, да ну их! Лучше вот в кафе зайдём давайте-ка!
Мы зашли в какую-то буфетную. Там посреди зала было несколько высоких столов, предназначенных, чтоб есть за ними стоя, а вдоль стен по всему периметру располагались торговые автоматы. Надписей над ними я не поняла, но по виду догадалась, что одни из них заполнены горячими напитками, другие — газировкой, третьи — бутербродами, четвёртые — ещё какой-то снедью.
— Могу я угостить даму? — кокетливо произнёс Изотопов. — Ведь ваш муж не обидится?
— Если честно, мне неловко за ваш счёт есть… В этот раз я уж точно вернуть не смогу…
— Пустяки! Тут без выреза талона отпускают. А вы просто обязаны попробовать достижения советского пищепрома. Вы ели моркофель?
— Кого?
— А, не ели! Сейчас поедите.
Изотопов опустил монетку в один из автоматов и извлёк оттуда алюминиевый тюбик ярко-розового цвета.
— А кофе вам какой, мэм? Из желудей, из цикория, из ячменя?
— Можно чай, пожалуйста?
— Конечно.
За вторую монетку профессор получил стакан чаю в подстаканнике с изображением Спутника. С этой «добычей» он гордо вернулся ко мне.
— Вот, попробуйте. Это пюре из моркофеля — смеси картофеля и моркови. Его наш институт вывел, у вас такого нет! Сытный как картошка, сладкий как морковка и вашему жуку не поддаётся!
— Какому ещё нашему жуку?
— Да как какому? Колорадскому, конечно! Которого буржуи к нам закинули, чтоб еду советского народа уничтожить. Но не тут-то было! Мы, бойцы, мичуринско-лысенковского фронта, пропитание людское обеспечим! Так что можете им так и передать… Шучу, конечно. В общем, этот гибрид наша кафедра вывела.