Когда мы, наконец, вышли из унылого музея, Элвис заявил, что на улице жарковато, и направился к стоящим неподалёку автоматам с газировкой. Лида от напитка отказалась, а мне и себе Элвис взял по стаканчику. У него была жёлтая, с грушей, мне же досталась зелёная — с чем-то неведомым. Правда пить пришлось, стоя у автоматов: оказывается, вместо пластиковых стаканчиков там был стеклянный, один на всех.
— Очень вкусно! — сказал Элвис, изобразив из себя знатока напитков, который исследует каждый глоток. — Это лучше нашей пепси-колы!
Лида вся разулыбалась. Разумеется, эта политическая лесть была предназначена именно для неё.
— Замечательная содовая, правда, Эвелина?
Честно говоря, я не могла разделить этого восторга. Моя газировка была очень странной на вкус. Я вообще не могла понять, как русские это пьют. Мало того, что зелёная жижа воняла какой-то травой, так она ещё имела кислый привкус… Но ругать её было нельзя. По законам вежливости гостям не положено критиковать пищу хозяев, тем более, когда у этих хозяев есть термоядерное оружие, а агенты политической полиции сидят в каждом углу. Да и Элвис явно намекал, что я должна изобразить удовольствие.
— Ага, весьма вкусно, — ответила я.
Прозвучало не особо убедительно. Чтобы подтвердить свои слова, я заставила себя проглотить отвратительные остатки этой так называемой газировки. Вернула на место стакан, и мы двинулись дальше — в парк Горького.
По пути Лида снова что-то рассказывала, Элвис делал вид, что ему страшно интересно, и придумывал уместные вопросы, а я молчала. Думала про Донну, фотографии, про всё это безумие, которое творится в моей жизни две последние недели… Мне вдруг пришло в голову, что привкус зелёной газировки был мне знакомым — он напоминал воду в кулере в психбольнице… Однако никаких выводов из этой мысли сделать у меня не получилось. Я подумала, что, пожалуй, сделала ужасную глупость, вытащив плёнку из фотоаппарата Лиды и передав её Изотопову. А что, если так называемый профессор — на самом деле агент МГБ? Ведь он арест Нины одобрил… Вдруг Изотопов увидит на плёнке что-нибудь такое, что поможет ему узнать, что мы с Элвисом — секретные агенты и прибыли не просто так⁈ Тогда нам конец! Хотя мне-то — ладно… Но Элвис погибнет! Мир лишится лучшего певца, какие рождаются по одному на тысячелетие! Наверняка в МГБ есть информация о самых известных американцах, наверняка они знают в лицо лучших из нас… Изотопов увидит на снимках известного рок-н-ролльщика, начнёт разбираться, узнает, что Элвис бывает у губернаторов, что он встречался и с Президентом…