Наконец, когда нам со всех сторон показали хромированные ручки и дермантиновые сидения «самого гламурного атомобиля Америки», а потом два человека, сидя на нарисованной ракете, спели песенку про то, у какого дилера его покупать, начались настоящие новости.
Ей-богу, они тоже были странными!
Говорили в самом деле про какую-то забастовку рабочих. Потом про кредиты. Про двух арестованных чудиков в захолустье. Про Корею (война там идёт и конца ей не видно). Потом про Вьетнам (там война и не видно конца ей). Затем сказали о подготовке новой экспедиции на Луну, которая отвезет туда грузы циркония и кадмия для строительства электростанции. Цена на уран снова выросла, на торий — опустилась, на плутоний — остаётся неизменный; запасов аполлония достаточно; Советы отрицают запуск корабля по космолифту; в Великобритании планируются досрочные выборы… Наконец, он дошёл до бейсбола. Всё было обычно.
— Ребята, а гриб кто-то видел? — спросила одна незнакомка.
— Я — нет.
— Не было гриба.
— Был просто взрыв.
— Вон, как окна-то повылетели!
— Так если гриба не было, то, может, это и не то, что мы все думаем?..
— В новостях — ни словечка о взрыве.
— Может, это электроподстанция?..
— Ей не с чего взрываться.
— И не там она.
— Но если это атомная бомба, в самом деле, в новостях бы сообщили!
— Мы бы тут, небось, уж не сидели б, если б атомная…
— Вот мне тоже показалось…
— Не такой уж и взрыв и мощный, как по мне…
— Может, красные взорвали динамит?
— Зачем им это?
— Я, что, в голове у них сижу⁈ Чтоб нам напакостить!
— Нам по телеку сказали б.
— Телевизор врать не может…
Слово за слово, решили люк открыть и осмотреться на поверхности. Правда, Джон предупреждал всех, что разгерметизировать убежище раньше, чем через двое суток после начала цепной реакции очень опасно, но его никто уже не слушал. Мне тоже уже думалось, что если в новостях не сообщили, значит, ничего такого особенного и не случилось. Кажется, Джонни немного расстроился из-за того, что ядерная война опять отложилась на неопределенный срок, и он потерял шанс продемонстрировать свежеприобретенные армейские навыки. Впрочем, активно мешать открывать люк он не стал и кажется, не без удовольствия обнял Петси, которая кинулась к нему с воплями, что боится радиоактивной пыли.
Отправленный на поверхность разведчик вернулся через пятнадцать минут и сказал, что там всё так же, как и было.
— Как думаете, это действительно динамит? — спросила Петси, когда мы пришли к своей машине, найденной в целости и невредимости.
Я взглянула на восток, туда, где бахнуло. Дыма видно не было; впрочем, в темноте я и не могла бы его разглядеть; огня же не было точно.