Африканская ставка Британии оказалась перебита, а затем на англосаксов разом навалились проблемы в Индии, Китае и Афганистане. Разговоров о переделе мира ещё нет, но Франция и Германия, в кои-то веки готовые отбросить на время взаимные претензии, хищно принюхиваются к раненому колоссу.
Добрая половина Капской колонии разорена бурами, а владения Родса национализированы, и это оказалось лишь первым ударом по британской финансовой системе. Волнения в Индии, и прежде всего в Бенгалии, подавляются ныне с решительной жестокостью, избыточной даже для ничуть не милосердных британцев. Подавят, в этом никто не сомневается, но…
… опиумные плантации Бенгалии уничтожены восставшими…
… а боксёры в Китае уничтожают не только европейцев и своих же, ханьских христиан, но и торговцев опиумом. Ещё одна статья британских доходов, притом весьма и весьма существенная, обнулилась едва ли не до самого донышка. Мно-ого они на опиуме зарабатывают, ох и много… никак не меньше четверти доходов, так-то. Было, и ушло…
И как же волнительно ныне обывателям! Откроешь газету, а там на первых полосах — волосы дыбом!
Британия, это ведь только эпицентр, а из Лондона волной по всему миру — кризис. Банкротства, отставки министров, девальвации национальных валют… В Российской Империи не лучше, хуже скорее. В процентном отношении да по части статистики, подданным российским повеселее будет, но где там статистика, а где — жизнь? Запаса прочности у Империи Российской куда как поменьше, чем у Британской.
До кучи — финансовые пирамиды, невесть откуда взявшиеся пророки и будто бы выпущенные из Бедлама политики, которым остро не хватает смирительных рубашек. Летит со страниц слюна ядовитая, и хочется порой после чтения руки с мылом помыть.
Наши, российские газеты, не слишком отстают. Помимо новостей международных, хватает и собственных. Всё тоже… кризис, банкротства, самоубийства, мошенничества. И — недород в некоторых губерниях. Как всегда. Голода у нас нет, и не бывает, только недород. Государь так повелеть изволил.
До кучи — казачество Туркестанское. Чем там думал Николай, выпуская этого джинна, Бог весь…
' — Обострение!'
… однако подписав приказы о создании нового казачьего войска, назад он повернуть уже не может. Казаки, они ведь и правда — опора режима, но ровно до тех пор, пока им самим это выгодно.
Туркестаном же они грезят давно, задолго до походов Скобелева в Среднюю Азию! Тогда — говорили, составляли планы… не срослось.
Сейчас же… нет, не выйдет развернуть. Ну или выйдет, но не простят казачки царю-батюшке такого разворота. Не тот народ.