Все таки думали за их судьбу биндюжниками и немножечко контрабандистами, вслед за папеле, а они таки р-раз! И в Африке! Война, оно канешно и да, но уже на спад, а сержантские нашивки и уважительные знакомства, они останутся. Как и несколько участков под застройку в Претории, а это уже поднимает их из низа — вверх! Сильно не самый, но и они не больно ого!
А ещё Сам Фима Бляйшман его за племянника, а Фима это голова! Надежда и гордость народа и Одессы, потому шо это — ну просто праздник, а не человек!
Рассыпались мальчишки и те, кто постарше, искать видоков и подробности, и ведь таки нашли! Кто, где… неведомыми путями выяснили даже за любовника одного из свиты, и ви таки представьте — два мущщины!
В Одессе ханжей не так, штобы и да, но есть нюансы! Одно дело — два человека увлекаются эллинской культурой, никому таки не мешая, и другое дело — вот так вот! Ну не педерасты ли?
— Это невыносимо, Анатоль! — яростно обмахиваясь веером, выговаривала дама вялому мужу, сидящему на диване в гостиной в домашнем платье, — Эти босяки вовсю лорнируют меня, сделай же что-нибудь!
— Душечка, — отложив газету, потел мужчина, совершенно раскиснув под натиском супруги, — ну это же другой город! Нас только перевели сюда из Петербурга, и у меня нет ещё таких связей, чтобы надавить…
— Ничего не хочу слышать! — дама с треском сложила веер, ударив себя по полной ладони, — Каждый мой выход фраппирует[i] народ, на меня уже показывают пальцем!
— Душечка…
— Анатоль! — взвизгнула дама, и на глаза у неё появились слезинки, — Ты! Ты… какая-то девчонка… и ты… нас…
Швырнув в мужа веером, она в рыданиях убежала в спальню, переваливаясь с боку на бок. Мужчина, вздохнув еле слышно, пробормотал негромко:
— … спасибо тебе, маменька, за устроенный брак… Зато с лучшей твоей подругой породнились, да? Ни любви, ни…
Он постоял, раскачиваясь с носка на пятку и думая мучительно — последовать ли привычному сценарию регулярно разыгрывающегося представления, согласно которому он должен кинуться утешать супругу, обещая загладить все настоящие или мнимые вина, или…
— К чорту! — неожиданно резко сказал он, и стало вдруг видно, что не такой уж он мямля, а просто сложилось так в жизни. Бывает. — Всю жизнь живу так, как маменьке угодно! Каждый раз поминает, как тяжко меня носила… сто крат уже отдал — хоть послушанием сыновним, хоть деньгами. Для себя жить буду! К чорту! Решено… развод!
[i] Фраппировать — неприятно поражать, удивлять, ошеломлять.
Четвёртая глава
К середине марта войска Южно-Африканского Союза вышли к границам Капской колонии, и армии застыли в томительном ожидании. Промедление играет на руку британцам, но буры изрядно выдохлись. Началось подтягивание тылов, накапливание резервов и переговоры на самом верху, с участием третьих государств.