– А, понятно. Они не такие, как у тебя, это правда.
«Фейри всегда были разжигателями войн. Изуверами. Людоедами. Грязными животными без понятия об умеренности, о морали, о милосердии. Старейшие бессмертные творили бесчинства на этой земле, сеяли на своем пути хаос и разрушения. И когда я изгнала их отсюда, семь городов возликовали…» – всплыли в памяти слова королевы Мадры.
– Тебя так огорчила моя внешность? – тихо спросила Эверлейн, сев ровно и сложив руки на коленях; от ее веселой кипучей энергии не осталось и следа. – Ты слышала о моем народе, верно?
– Да. – Я не понимала, происходит ли все это на самом деле или кто-то решил надо мной подшутить. Может, Хейден прикалывается? Устроил дурацкий розыгрыш за то, что я бросила ему в лицо жестокие слова, когда мы виделись в последний раз? Забавная, конечно, идея отомстить мне, заставив усомниться в своем здравом рассудке, но…
Я рассталась с братом у таверны «Мираж». Капитан Харрон и его гвардейцы отвели меня во дворец. Я предстала перед королевой, и она приказала меня казнить, а заодно уничтожить моих друзей, родных и всех обитателей Третьего сектора. Смерть пришла за мной в мужском обличье. У Смерти были волнистые черные волосы и злые зеленые глаза.
Он унес меня из дворца на руках.
И доставил сюда .
Меня бросило в жар, рот мгновенно наполнился слюной. Там, на краю резервуара с жидким серебром, я умирала и мало что запомнила, но когда черноволосый незнакомец поднимал меня на руки, я заметила, что уши у него тоже были странной формы. И еще клыки…
– Покажи зубы! – вырвалось у меня прежде, чем я сумела сдержаться.
Девушка в зеленом платье прижала руку ко рту, глаза у нее расширились.
– Что?! Нет! – промычала она в ладонь. – Ни в коем случае! Фу, как невежливо!
– Извини. Но ты… ты ведь фейри ?
Слово прозвучало, как концовка дурацкого анекдота, но Эверлейн не засмеялась.
– Да, – просто сказала она, все еще прижимая ладонь к губам.
– Тебя же не существует! – выпалила я.
– Никак не могу с тобой согласиться.
– Фейри – это миф, сказочные персонажи, герои фольклора! Нет никаких фейри!
– Тебе правда кажется, что меня нет?
– Ну, наверное… – Тут меня осенило. – У фейри должны быть крылышки!
– Это у фей, – фыркнула Эверлейн. – Мы тысячи лет такого не носим. – Она наконец опустила руку и с некоторым раздражением указала на кружку. – Слушай, у тебя сотрясение мозга. Допей воду и почувствуешь себя лучше. Какое-то время твое восприятие действительности может быть искаженным.
Мой отказ верить в реальность происходящего никоим образом не был связан со здоровенной шишкой на затылке. Нельзя забыть о существовании целого народа только потому, что ты слишком сильно ударилась головой. Фейри жили исключительно в сказках. Я поерзала, стараясь устроиться хоть чуть-чуть поудобнее, и продолжила рассматривать уши Эверлейн.