— И моей красотой, — добавил Пискун, высунув нос из теплого кармана.
В Тауле мы заночевали в гостинице, а утром отправились к зданию гильдии. По дороге Лейн судорожно просматривал конспекты и что-то бубнил сквозь плотно сжатые зубы. Нейт Брайтен, напротив, выглядел полностью расслабленным, постоянно шутил и веселил меня.
В этом мире я пока не путешествовала, перемещение сквозь Арку в столицу не считается: тогда я мало что успела рассмотреть. А теперь с любопытством глазела по сторонам, отмечая особенности архитектуры. Тауле был уютным городком, как и Левилль, только чуть больше.
Извозчик высадил нас у главного здания местного госпиталя, где должна была состояться конференция. Пока я осматривалась, к Лейну то и дело подходили люди, здоровались, заговаривали. На меня же косились с плохо скрываемым недоумением.
— На этот раз вы без нейта Бэйнса? — спросил Лейна незнакомый лекарь с пушистыми бакенбардами. — Помнится, когда-то мы с ним спорили об эффективности лечения зеленой пузырчатки содой и уксусом.
Передернувшись, я отвернулась. Даже спрашивать не хочу, что такое эта зеленая пузырчатка!
— Нейт Лейн, а у вас новая помощница? Как вас зовут, красавица?
От вопроса и подобострастного взгляда престарелого ловеласа у меня даже лицо скисло, но я ответила:
— Позвольте представиться, нейра Эллен Блайн. Целительница.
Рот собеседника приоткрылся, а потом он закивал так, что я испугалась, как бы у него не отвалилась голова.
— Оччень приятно, нейра! Надо же, впервые в нашем съезде участвует целительница.
— Все проблемы из-за того, что вы женщина, — ворчал нейт Лейн, когда мы занимали свои места в просторном зале. Впереди высился деревянный помост для выступлений, по всему залу тянулись длинные лавки. — Вы вечно отвлекаете мужчин от работы. Так и здесь: все на вас пялятся, как будто заняться больше нечем.
— Ну простите, пол уже не поменяешь, — я развела руками и усмехнулась.
Надо же, успела отвыкнуть от извечного ворчания Лейна.
Брайтен хохотнул и почесал бороду.
— Мы и сами рады отвлекаться. Особенно на красавиц.
Конференция началась с выступления главы Таульской гильдии. Сухонький старичок вещал что-то о дружбе и обмене опытом и делал это так нудно, что я начала зевать. А нейт Лейн все никак не мог угомониться, бубнил и бубнил:
— Вы первая женщина, которая будет участвовать в конференции, — вытерев пот со лба, лекарь обмахнулся платочком. Его волнение выдавали дерганные движения. — Главное — не провалиться, иначе меня засмеют. Кстати, мы выступаем первыми.
— Как это первыми⁈ — пробасил Брайтен на весь зал. — А я хотел успеть в буфет!