— А оно есть!

— Есть?

Тут ученый подошел к одной из внутренних дверей и, постучав, крикнул:

— Ули, выходи! Где ты там прячешься? — а потом шепотом добавил: — Я недавно познакомился с одним человеком, он тоже ученый и поистине уникален, но, как и я, пока не признан. К сожалению, он родился в семье бедняков, но мне позволили взять его с собой в качестве помощника.

Послышались шаги, и я увидела перед собой довольно молодого мужчину, даже парня — худого, угловатого, с длинными темными волосами, собранными в высокий хвост. Он был серьезен и глядел на меня с опаской и недоверием.

Сальвадор представил нас друг другу. Парень несмело кивнул.

— Рад встрече, нейра.

Интересно, чем так уникален этот молодой человек? Скорее бы узнать.

Эйле лучился, как медный пятак. Он по-отцовски похлопал Ули по плечу:

— Друг, расскажи о себе. Да не бойся ты!

Парень переступил с ноги на ногу, вздохнул и начал рассказ:

— Мой отец-моряк часто брал меня в море. Я был покорен им и тем, как мореходам удается видеть на далекие расстояния, не применяя и капли магии. С детства я изучал устройство подзорных труб, пытался разгадать, как они устроены. Я много раз пробовал и пытался повторить их конструкцию, потом увидел людей в очках и стал изучать уже их… Но однажды мне в голову пришла идея. Это получилось почти случайно, я пока не знал, чем закончится мой эксперимент…

Ули все говорил, и с каждой фразой его голос креп. А я почувствовала, как от улыбки натянулась кожа на лице. Вот оно! Вот! Неужели открытие микромира так близко?

— В пятнадцать я смастерил свой первый простой увеличитель. С его помощью я рассматривал лепестки цветов, мух, комочки земли, дождевых червей, волосы и ногти. Но отец сказал, чтобы я не думал страдать ерундой, куда мне в ученые, и что я должен стать моряком, как и он. — Парень едва заметно вздохнул и погрустнел. — Несколько лет я занимался нелюбимым делом, а когда отца не стало, вернулся к изучению увеличителей. Дело шло медленно, мне приходилось тратить время на разные подработки, чтобы не умереть с голоду.

— А потом мы с Ули случайно познакомились на улице, — продолжил Сальвадор. — Он заинтересовался моими исследованиями, а я — его увеличителями. В редких архивных книгах я находил упоминания о подобных устройствах, созданных еще два века назад, но тогда они не имели успеха, были совсем примитивными и никто не знал, зачем они вообще нужны. Развитием этого направления никто не занимался.

Чувствуя внимание и одобрение, Ули продолжил:

— Однажды я случайно порезался и капля крови попала на стекло. Я увидел… — парень затаил дыхание, — какие-то комочки. И они двигались, представляете? Я так испугался, подумал, что смертельно болен. Ведь кровь все считают просто красной жидкостью наподобие вина или сока, а там какие-то мелкие чудовища! Пока что я показывал увеличитель только нейту Эйле. Я боюсь, что мою идею могут украсть, поэтому собираюсь запатентовать свое изобретение. Но мне нужна поддержка уважаемых людей: ученых, целителей, лекарей.