Обед был простым, но сытным. Я ел жадно, восстанавливая силы, потраченные на крик и нервы. Олег, Елисей и мои сторожа — Игнат, Викша и другие — ели рядом, не чинясь.

Когда с едой было покончено, я отодвинул миску.

— А теперь — к делу, и мы прошли в один из амбаров, где стояло оружие. Первым делом пистоли с колесцовыми замками. Дорогие, надежные, смертоносные игрушки. Не чета простым фитильным самопалам, с которыми воевала половина Европы. Эти можно было возить заряженными, они не боялись ветра и били наповал.

— Всем с полка еще по пистолю раздашь, пусть будут по два, и запас пороху.

— А теперь мастеров мне, — скомандовал я.

Они выглядели растерянными, все еще не привыкшими к чужой речи и обычаям, но, увидев меня, поклонились.

Я оглядел и понял, что по-нашему то они не бельмеса, пришлось за толмачом к Яну посылать, и когда он прибыл продолжил разговор.

— Ну что, мастера, — я перешел сразу к делу, кивнув толмачу. — Отдохнули? Поели? Пора и мастерство показать.

Они закивали.

— Завтра утром берите инструмент и идите в Кремль. На Пушечный двор или где место найдете удобное, но чтобы на виду.

Я посмотрел на старшего мастера.

— Поставите там две печи. Показательные. Не большие, чтобы работали. Хочу видеть. И хочу, чтобы бояре это видели. Чтобы каждый понимал — мы не просто болтаем, мы дело делаем. Справитесь?

Мастера переглянулись, пошептались и уверенно кивнули. Работа была им понятна, а плата обещана щедрая.

— Сделаем, господин.

— Елисей, приглядишь за ними, что бы не потерялись. Да ни кто не обидел их.

Отпустив их, я подошел к неприметному ларю, и откинул крышку.

Там, в полумраке, лежали грязные, узловатые клубни. Картофель. И мешочки с семенами томатов.

Дядя Олег, заглянув через плечо, скривился.

— И на кой тебе эта гадость, Андрей? Трава травой.

— Это не трава, дядя, — тихо сказал я, беря один клубень в руку. — Это сытость. Когда хлеб не родит, когда голод придет — это спасет тысячи жизней. Можно сказать второй хлеб.

Я аккуратно положил клубень обратно, и приказав сторожам захватить ларь с собой.

Вернувшись в Кремль, я не пошел сразу в палаты. Я свернул во внутренний дворик, подальше от любопытных глаз, туда, где у стены притулился заросший бурьяном пустырь.

— Лопаты, — коротко бросил я сторожам.

Те переглянулись, явно не понимая приказа.

— Лопаты несите! — рявкнул я.

Через пять минут двое дюжих молодцев из моей охраны, пыхтя и недоуменно косясь на меня, уже вонзали деревянные лопаты в сухую землю.

— Глубже бери! — командовал я, стоя над душой. — Камни все выбирать. Корни — вон. Земля должна быть мягкой, как пух.