— А уж с мастерами… — Ян закатил глаза к потолку. — Эти люди цену себе знают. Еле уговорил в «дикую Московию» ехать, золотые горы обещал, да еще и задаток вперед пришлось дать немалый.

— Молодец, Ян. Хвалю, — сказал я искренне, когда он наконец выдохнул. — Верно послужил, не забыл уговора. Это мы ценим.

Питерсон, видя мое расположение и поняв, что клиент «созрел», решил, что пора переходить к главному. Он полез за пазуху и извлек плотный свиток, перевязанный шнурком.

— Старался, княже. Расходы были великие, да и риск… Сами понимаете. Товар уже на гостином дворе, люди на подворье.

Он развернул свиток и положил передо мной.

— По счету выходит… — он набрал в грудь воздуха. — Тридцать три тысячи шестьсот ефимков.

Стоявший у стены дьяк Власьев, услышав цифру, издал звук, похожий на икоту, и побелел так, что стал сливаться с побелкой печи.

Я же и бровью не повел, хотя внутри все сжалось. Тридцать три тысячи ефимков. При курсе примерно три ефимка за рубль — это одиннадцать тысяч триста рублей. Плюс минус на это и рассчитывал.

— Одиннадцать тысяч двести, стало быть, — спокойно перевел я в рубли.

— Если быть точным — одиннадцать тысяч триста, княже, — твердо поправил Ян. — Товар отборный, да и довезти опять же.

— Помнится мне, Ян, — я посмотрел ему в глаза, — что тысячу рублей я тебе уже давал. Как задаток.

Голландец не смутился.

— Помню, князь. Все учтено. Тысяча рублей — это три тысячи ефимков. Я их вычел из расходов на дорогу и взятки. Итого с вас причитается ровно тридцать тысяч шестьсот ефимков.

Видя нашу реакцию Ян спохватился и продолжил.

— Мои пайщики в Амстердаме ждут прибыли, князь, — голос Яна стал жестче. — Я и так рисковал головой, везя сюда порох.

Я помолчал, барабаня пальцами по столешнице. Смотрел на Яна, на его напряженную позу. Он не блефовал. Ему нужны деньги, иначе он просто не сможет вести дела дальше.

— Цена справедливая, спору нет, — произнес я наконец. — За такой труд и риск платить надо щедро. Но вот какая закавыка, Ян…

Я развел руками, показывая пустые ладони.

— Серебра в наличии сейчас столько нет.

Лицо голландца вытянулось, вежливая улыбка сползла, обнажив хищный оскал купца, которого хотят кинуть.

— Князь… — начал он холодно, привставая.

— Сядь, — тихо, но так, что он плюхнулся обратно, сказал я. — Я не сказал, что платить нечем. Я сказал — серебра нет сейчас . Обозы с моей личной казной в пути. Будут через неделю.

— Неделя… — скривился Ян. — За неделю в Москве многое может случиться.

— Власть здесь я, Ян. И мое слово дороже твоих талеров. Но я понимаю твою нужду. Деньги должны делать деньги. Поэтому я предлагаю тебе сделку.