- О, милорд… - пропела она, прикладывая ладонь к груди, - Вы так благородны! Вы спасли нас от чудовищного скандала. Прошу простить мою вспышку гнева. Эта ситуация… моя младшая дочь так неуклюжа, мои нервы не выдержали. Я безмерно вам благодарна. Мы можем узнать имя нашего спасителя?
Мужчина медленно повернул голову ко мне. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержался на губах, а затем снова поднялся к глазам.
Между нами пробежало такое…мощное напряжение, что воздух вокруг нас словно заискрил. Я снова забыла, как дышать. Его янтарь обжигал, проникал под кожу, требуя ответа, читая мою душу, как открытую книгу.
Он стоял так близко, что я улавливала запах его кожи.
- Милорд? - Гера придвинулась ближе, её декольте призывно приподнялось при глубоком, наигранном вздохе. Она буквально лучилась фальшивым очарованием, - Вы позволите узнать ваше имя?
Он даже не скосил на неё взгляд. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он, наконец, неохотно разорвал наш зрительный контакт и холодно посмотрел на Геру, как на пустое место.
- Моё имя не имеет значения, леди, - сухо отрезал он.
- Тогда позвольте хотя бы отблагодарить вас! - Гера не сдавалась, вцепившись в эту возможность мёртвой хваткой. В её глазах горела алчность. Она почуяла власть и деньги, - Мы остановились в столичной резиденции дома Марцел. Прошу, окажите нам честь, посетите наш особняк до вашего отъезда! Мы будем так рады принять вас…
Мужчина снова перевёл взгляд на меня. В уголках его губ дрогнула едва заметная, хищная полуулыбка, от которой моё сердце сделало кульбит.
- Возможно, леди Марцел, - его низкий голос вибрировал, пробирая до дрожи, - Возможно, я нанесу вам визит.
Он развернулся и широким, уверенным шагом растворился в пёстрой толпе, словно его здесь никогда и не было.
- Матушка! Моё лицо! Оно горит! - снова завыла Мая, возвращая нас в реальность.
Гера брезгливо поморщилась, глядя на дочь, измазанную в синем индиго и кроваво-красном кармине.
- Вставай, немедленно. Ты позоришь нас.
Обратный путь в карете превратился в пытку. В тесном пространстве невыносимо воняло аммиаком и кислыми слезами. Мая сидела в углу, размазывая по лицу синие разводы - королевский пигмент въелся намертво.
Гера даже не смотрела на неё. Она сидела с прямой спиной, сцепив руки на коленях. В её тёмных глазах бешено крутились шестерёнки. Она уже что-то планировала и вычисляла.
- Какой мужчина… - пробормотала она себе под нос, словно забыв о нашем присутствии, - Сколько власти в одном жесте. Кто он такой? Я должна узнать. Если он приедет к нам… это шанс. Невероятный шанс… возможно для Маи…или для меня…