- Оттуда же, откуда вы знаете, что моя книга - не сборник молитв, - тихо ответила она.
Я почувствовала, как уголок моих губ дрогнул. Она была смелее, чем казалась.
- Вы не ответили.
- А вы не спросили прямо.
- Хорошо, - Я медленно повернулась к ней всем корпусом, - Откуда вы знаете о том, что драконья кровь проснулась?
Бриенна едва заметно вздохнула, но я уловила, как напряглись ее плечи.
- Я не знаю о вас всего, леди Марцел. Не знаю, что случилось до вашего приезда, не знаю, почему от вас пахнет огнем и старой смертью. Не знаю, почему принц Валериан только что пытался подавить вашу связь с… кем-то.
Она сделала паузу.
- Но я видела, как он коснулся вашего запястья. Видела, как метка погасла, и видела, что вы не поддались.
- Вы следили за мной?
- Я сидела в саду.
- Это не ответ.
Бриенна нервно провела языком по пересохшим губам.
- Нет, не следила. Но я всегда слежу за магией вокруг себя. Иначе долго не проживу.
Это прозвучало слишком просто. Она не пыталась произвести на меня впечатление. Оттого я поверила ей чуть больше, чем хотела.
Я медленно подняла ладонь. Магия отозвалась сразу. Под кожей пробежало знакомое голодное и послушное тепло. Мне стоило лишь захотеть, и воздух между нами может стать плотным и тяжелым. Я могла бы выбить книгу из ее рук, если бы мне это было нужно.
Но Бриенна тоже это почувствовала, и ее пальцы сильнее легли на руну.
Мы сидели рядом, плечом к плечу, две девушки в спокойном осеннем саду, и обе понимали, что если одна применит силу, то вторая сможет ответить.
- Если бы я хотела вас выдать, - первой заговорила Бриенна, - Я уже пошла бы к распорядительнице, или к королеве. Вы ведь понимаете, что за такую новость мне пообещали бы многое.
- Например?
- Место среди фавориток принца, защиту для моего дома или деньги. Может быть, даже позволили бы уйти с Отбора с приличным приданым и без позора.
- Но вы не пошли. Почему?
Бриенна опустила взгляд на свои руки.
- Потому что я не хочу быть обязанной людям, которые смотрят на магию как на мясо, которое можно разделать и продать.
От этой фразы по моим рукам пробежали мурашки.
Перед внутренним взглядом вспыхнул образ лениво откидывающегося в кресле у камина Валериана, и его слова, обращенные к Гере «Можешь выпотрошить ее, мне плевать».
Я нервно сглотнула.
- И вы решили, что я не такая?
Бриенна посмотрела на меня прямо.
- Я решила, что вы опасны, но это не одно и то же.
Что ж, это был честный ответ.
Я медленно выдохнула и холодный воздух царапнул горло.
- Тогда скажите мне, леди Тарли. Что именно вы увидели?
Она чуть повернула к себе закрытую книгу, словно собиралась с мыслями.