Вечером второго дня Ром и остальные, путешествия вдоль оврага, прибыли в небольшую заброшенную деревушку. Она была расположена в неровной местности. Её окружали холмы, похожие на кочки. Вокруг, куда ни глянь, простирались золотистые поля пшеницы. Собирать урожай было некому, все жители давно разбежались, причём судя по всему их побег происходил в страшной спешке, ибо дверцы нескольких лачужек были открыты настежь, а на земле, на пороге, валялась глиняная утварь, которая, видимо, рассыпалась из порванного мешка.
Ром остановил отряд, спешился и посмотрел на карте, где именно они сейчас находятся. Мужчина определил, что они были уже совсем близко к лесу, а значит пришло время спешиться. От коня в чаще одни проблемы. Следующую половину дороги им предстояло пройти на своих двоих. Воины отдохнули, зарубили своих лошадей и собрали с них мяса на припасы. По-другому было нельзя. Если отпустить коней на волю, их может заметить враг, и тогда милосердие приведёт отряд к погибели.
Воины снова отправились в дорогу. Когда небо порыжело, перед ними, за очередным холмом, показалась чаща. Они увидели лес — огромного мохнатого слизняка, который развалился на другом конце низины и заслонил всю линию горизонта. Многие солдаты никогда в своей жизни не видели таких густых зарослей. Они были поражены до глубины души. У Рома в этом плане было некоторое преимущество. Мужчина в своё время побывал на Острове Великанов. Вот уже где были настоящие джунгли! Ром даже умудрился в них заплутать, а когда пытался найти выход, случайно набрёл на пещеру таинственного путешественника, в которой нашёл карту всего острова. С её помощью Ром смог обнаружить тайное место, где в изобилии росли чудесные цветы — Дары Великого Духа…
Впрочем, любому леснику известно, что каждый лес особенный. Чтобы его узнать иногда не хватит и целой жизни. В отряде Рома был эльф, который мог помочь им найти верную дорогу. Это был охотник из княжества Му, которому чудом удалось сбежать, когда на их земли хлынули волны Маргулов.
Мужчине повёл Рома и остальных прямо в тёмную чащу.
Весь дальнейший путь был неимоверно сложным. Не просто так восточный лес величали «Тёмным». Даже в полдень, когда в небе светило солнце, золотистые лучи его с трудом прорывались через лиственных ковёр. На изрытую корнями землю падали разбитые осколки света.
Теперь отряд путешествовал и днём, и ночью, ибо времени было впритык, а лес служил достаточно хорошим укрытием от вражеского взора. Несколько раз, правда, Ром и остальные чуть было не попались на глаза птицам, после чего невероятно долгие, напряжённые минуту они были вынуждены провести среди кустов, выжидая, когда разведчик скроется… Времени было всё меньше и меньше.