Перед ним простиралось море… Великое море под ясным голубым небом без единого облачка.
Волны мирно настилались на песчаную гладь. Стояла тишина, — только ветер дул, да мирно шумели волны и листва… Так оно бывает в кино, когда звукорежиссёр приказывают заглушить музыку и оставляет уже привыкшего к ней зрителя наедине со звуками природы.
Гладкая, старая, зеленовато-чёрная черепаха приподняла голову и смотрела на море. Смотрела минуту, две, три… Затем она медленно развернулась и взглянула на на пальмы, которые простирались вдоль береговой линии. За их вершинами, вдали проглядывался вулкан.
Дунул ветер, деревья закачались и закряхтели. Стайка голубых птиц взмыла в небеса… Черепаха проследила за ними своими глазами и закрыла веки.
В следующую секунду она была уже не черепахой, но Александром, который проснулся посреди тёмного пространства. Некоторое время он просто сидел на месте, неподвижно, смакую воспоминания, — голубые волны ещё пенились у него перед глазами… Но вот мужчина приподнялся и вздохнул.
Александр многое пережил, чтобы заставить пластину работать. Ему приходилось должно ждать и упорно работать. Он изменил ради неё всю свою жизнь. Бросил всё, что у него было, ради туманного обещания…
И вот. Наконец. Наконец ему воздалось.
Песок под ногами, вид неба и облаков, и деревьев и птиц… Всё это, весь этот образ совершенного иного мира, сотворённого его руками, так обрадовал Александра, что он понял: даже если бы это был конец, завершающая точка его пути, — оно всё равно бы того стоило…
И что самое прекрасное — это было только начало. Амбиций было не счесть, как и работы. Мужчина уверенно кивнул, снова повернулся к пластине и внимательно перечитал своё текущее задание…
[Задание для достижение следующего ранга:
Увеличить популяцию разумных существ до 100.000 особей
Создать письменность
Развить сельское хозяйство (треть население должно питаться за счёт выращенных продуктов)
Распространить использования бронзовых инструментов (Двадцать пять процентов популяции должны владеть бронзовой утварью.]
…
Много всего в этот раз, подумал Александр, пощёлкивая пальцем.
С популяцией всё было просто, — она и так росла стремительными темпами. Это потому что эльфы были очень сильными и выносливыми, а потому даже в примитивном обществе, без нормальной медицины и прочих удобств, рост население превышал смертность. Детская смертность, главный бич всех примитивных народов, была среди эльфов довольно низкой.
С другой стороны, недавно наметилась и обратная тенденция. Сперва эльфы расселились со своего острова в лес, где жить было намного сложнее и еды было сильно меньше. Потом они начали воевать друг с другом… Все эти факторы мешали росту, хотя динамика на данный момент всё ещё была позитивной…