…И в этом таилась самая большая проблема.
По самым скромным подсчётам, — сделанным на глаз, ибо никакой разведки не было и быть ни могло, — армия Маруглов насчитывала сотню тысяч эльфов и ещё столько же иных разномастных тварей. За время от рассвета до заката это воинство редело на пять или, в особенно сложные дни, на двенадцать тысяч воинов. Каждый день они оставляли в устье руки горы трупов. Убрать их было невозможно, а потому, чтобы палящее солнце не превратило всю эту смердящую массу в одну огромную извергающую трупный яд пору, и чтобы эльфийские воины не зажимали себе нос, солдаты Белой армии обливали трупы горючей жидкостью и сжигали. Пламя горело всю ночь. Его дымный след загораживал луну.
На десятый день впервые стал намечаться прогресс. Эльфы, уже порядком уставшие, стали замечать, что напор врага ослабевает. Ряды Маргулов уже не были непроглядными — в них стали появляться прорези. Враг всё ещё наступал, но его наступление было вялым. Неужели скоро конец? Неужели они побеждают? Может быть ещё совсем немного, и они одолеют вражеское воинство… Воины света ощутили прилив боевого духа. Они стали ещё быстрее махать своим оружия. В их действиях появился азарт. Они увидели, наконец, итоги своей работы. Скоро всё закончится… Осталось совсем немного.
На двенадцатый день Маргулов стало ещё меньше. Воины уже не воевали, они игрались, истребляя своего противника. Настроение сделалось праздничным. Ещё чуть-чуть, говорили друг другу эльфы, может день, может быть два, и всё — врагов больше не будет, они победили.
С этой мыслью, ранним утром тринадцатого дня пехотинцы снова заняли свои позиции. Противник стоял на другом берегу реки. Наступать он, судя по всему, не собирался. Неужели он испугался? Это же великолепно!
Тогда им нужно самим пойти в наступление и добить его окончательно. Эльфы ожидали приказа. Они были счастливы. И вдруг загремел барабан. Это был сигнал держать оборону. Простые солдаты растерялись, в то время как верховные генералы, заседающие внутри своего шатра, были бледными как мертвецы.
К ним пришло донесение. Наблюдатели на вышках заметили приближение армии. Какой ещё армии? Маргулов! Противник получил подкрепление. Насколько оно было многочисленное? Сложно сказать… ряды его несметного полчища бежали до горизонта — колоны противника приближались по трём дорогам. Их было по меньшей мере триста тысяч!
Эльфы не могли в это поверить. Как — спрашивали они, как враг собрал такую орду⁈
Александр знал ответ на этот вопрос. На самом деле всё было довольно просто. На данный момент Маргулы подчинили себе все земли континента начиная от Восточного Леса, в котором раньше проживали племена почитателей Чёрного Волка, и до центральных регионов Священной Империи. У них были огромные резервы, которые медузы мало-по-малу превращали в свои боевые единицы. За монстров воевали женщины и дети. За них воевали даже звери. Их воинство было неисчислимо!