…
…
Настоящие битвы, те, которые происходят на поле боя, а не в кино, занимают довольно много времени. Они могут продолжаться несколько дней.
Александр интереса ради вёл небольшой журнал, в котором записывал самые важные события за сутки.
В первый день, например, главной проблемой было увести лучников и заменить их тяжёлой пехотой. Сделать это было чрезвычайно важно. На это дело требовалось время. Священная Империя и Вольные города управились с данной задачей, а вот у Королевства Бурь возникли проблемы. Фланг, который они удерживали, самый правый, стали постепенно продавливать. Это было чревато. В лучшем случае они могли потерять своих лучников. В худшем — вся армия могла оказаться под угрозой частичного окружения.
Чтобы этого не допустить, на поле боя вышел Грозовая Туча. Орудуя двуручным топором, генерал вместе со своей личной гвардии едва ли не в одиночку сдержали вражеский напор. Всё это время лучники отступали в тыл, а на их место прибывала пехота. Битва за фланг затянулась на весь день. Лишь к вечеру стало понятно, что эльфы её выиграли. Они выдавили врага к устью реки и установили оборонительный рубеж.
Затем наступила ночь. Враг отступил. Эльфы отошли и стали набираться сил. Они готовились продолжить противостояние с первыми лучами солнца, но у противника были другие планы. Спустя всего несколько часов войска Маргулов снова пошли в наступление. За неимением выбора, эльфам, которые только-только уснули, снова пришлось браться за оружие.
Сеча продолжалась до самого утра, и дальше, за полдень. Казалось, враг совсем не знал усталости. Его резервы были бесконечны, в то время как эльфийскому народу приходилось снова и снова проводить ротации, чтобы уставшие воины могли прилечь и перевести дыхание. Сперва всё это было чрезвычайно непривычно, и враг даже смог оттеснить эльфийские оборонительные рубежи на сотню метров от берега, — потом, благодаря умелому командованию Небесных Маршалов, эльфы приноровились, пошли в наступление и выдавили противника назад в реку.
Следующие два дня прошли спокойно. Фронт оставался неподвижным. Если на нём происходили малейшие колебания, один из генералов прибывал на проблемное место и выравнивал строй. У Маргулов, что было весьма занимательно и на что императрица обратила внимание во время очередного военного совета, как будто совсем не было Римусов за исключением их Девы. Может она была среди них единственной владелицей дара? Если так — хорошо. Если нет…
Всё ещё только начинается.
Впрочем, эта вот мысль, что «всё ещё только начинается», навещала и простых эльфов. Каждый день противник терял по десять тысяч своих воинов — эльфов и зверей, — но при этом его численность совсем не сокращалась. Эльфы спрашивали себя: сколько ещё продлится эта битва? День? Два? Может целую неделю? Никто из них не мог дать точного ответа на этот вопрос.